Yhdysvaltain presidentti Donald Trump toisti perjantaina paikallista aikaa väitteensä siitä, että rikastettu uraani kuljetetaan Iranista Yhdysvaltoihin. Trump esitti kommenttinsa puhuessaan konservatiivisen Turning Point USA -järjestön tilaisuudessa Arizonassa.
Trumpin mukaan Yhdysvallat aikoo Iranin kanssa kaivaa maasta rikastetun uraanin, joka hautautui Yhdysvaltain viime vuonna Iraniin tekemissä iskuissa. Trump on kutsunut materiaalia "ydinpölyksi".
– Tarvitsemme suurimmat kaivinkoneet mitä kuvitella saattaa, Trump sanoi Arizonassa.
– Mutta teemme sen yhdessä Iranin kanssa. Me saamme sen. Me tuomme sen kotiin Yhdysvaltoihin hyvin pian.
Iran: Uraania ei siirretä mihinkään
Aiemmin perjantaina Iranin ulkoministeriön edustaja sanoi maan valtiollisessa televisiossa, että Iran ei ole siirtämässä rikastettua uraaniaan minnekään.
– Iranin rikastetun uraanin siirtäminen Yhdysvaltoihin ei ole kertaakaan noussut esiin neuvotteluissa, ministeriön edustaja Esmaeil Baqaei sanoi.
Lausunto on ristiriidassa Trumpin sanomisten kanssa. Trump on sanonut, että Iran olisi suostunut luovuttamaan kaiken rikastamansa uraanin Yhdysvalloille.
Iranin ulkoministeriön edustajan mukaan viimeaikaiset neuvottelut Yhdysvaltain ja Iranin välillä ovat keskittyneet konfliktin ratkaisuun, eivät rikastettuun uraaniin.
– Aiemmissa neuvotteluissa keskityttiin kysymykseen ydinohjelmasta. Nyt neuvotteluissa on keskitytty sodan päättämiseen, ja luonnollisesti esillä olevat aiheet ovat laajentuneet ja monipuolistuneet, Baqaei sanoi.
Iranin ydinohjelma on ollut Lähi-idän sodan keskeisiä kiistakysymyksiä.
Israel ja Yhdysvallat ovat sanoneet, että Iran olisi ollut jo lähellä ydinaseen kehittämistä. Iran on toistuvasti kiistänyt väitetyt ydinasepyrkimykset.
Trump uhannut jatkaa saartoa
Iran uhkasi varhain lauantaina sulkea Hormuzinsalmen uudelleen, jos Yhdysvallat jatkaa Iranin satamien saartoa. Asiasta kertoi Iranin parlamentin puhemies Mohammad Bagher Ghalibaf.
– Saarron jatkuessa Hormuzinsalmi ei pysy avoinna, puhemies sanoi viestipalvelu X:ssä.
Trump ilmoitti, että satamien saarto pysyy voimassa, jos rauhansopimusta Iranin kanssa ei synny. Trump lisäsi, että Yhdysvallat ei mahdollisesti jatka keskiviikkona päättyvää aselepoa Iranin kanssa.
Trump kommentoi asiaa toimittajille presidentin Air Force One -lentokoneessa lauantaiaamuna Suomen aikaa.
Iranin ulkoministeri Abbas Araghchi kertoi perjantaina Hormuzinsalmen olevan täysin avoinna aselevon aikana.
Heti ilmoituksen jälkeen ei ollut selvää, tarkoittiko Abbas perjantaina voimaan tullutta Libanonin ja Israelin välistä aselepoa vai Iranin ja Yhdysvaltojen välistä aselepoa, joka astui voimaan viime viikon puolivälissä.
Trump: Rauhansopimus "hyvin lähellä"
Trumpin mukaan Iranin kanssa ei enää ole jäljellä mitään tukoskohtia neuvotteluissa.
Rauhansopimus Iranin kanssa on Trumpin mukaan nyt "hyvin lähellä". Trump esitti arvionsa perjantaina uutistoimisto AFP:lle puhelinhaastattelussa.
Tätä ennen Iran oli ilmoittanut Hormuzinsalmen avaamisesta. Salmen meriliikenne on ollut lähes täysin seisahduksissa sen jälkeen, kun Yhdysvallat ja Israel aloittivat iskunsa Irania vastaan helmikuun lopussa.
Yhdysvaltojen ja Iranin välisten neuvottelujen ensimmäinen kierros päättyi viime viikonloppuna Pakistanin Islamabadissa tuloksettomana. Trumpin mukaan uusi neuvottelukierros oltaisiin kuitenkin järjestämässä piakkoin.