KuPS kaatoi tiistaina Kazakstanin hallitsevan mestarin Kairat Almatyn lukemin 2–0 jalkapallon Mestarien liigan karsintojen 2. kierroksen ensimmäisessä osaottelussa.
Ottelun ensimmäisellä puoliajalla ei juhlittu maalipaikoilla, mutta kazakstanilaiset kävivät lähempänä avausmaalia.
Toisen puoliajan alkuun KuPS meni johtoon Mohamed Touren, 19, maalilla. Guinealaiskärki täräytti laadukkaan ylänurkkalaukauksen rangaistusalueen rajalta.
Kazakstanilaiset kävivät heti kuopiolaisten johtomaalin jälkeen lähellä tasoitusta, mutta Johannes Kreidlin jalkatorjunta pelasti KuPSin. Pelistä muodostui 1–0-tilanteessa avonaisempaa, kun kazakstanilaiset paineistivat ja KuPS pääsi vaarallisiin vastaiskuihin.
71. minuutilla runsaslukuinen kuopiolaisyleisö sai lisää aihetta riemuun, kun Jaakko Oksanen ampui niin ikään ensiluokkaisen kudin rangaistusalueen ulkopuolelta. Se upposi ylänurkkaan.
2–0-maaliin tyssäsi väkevin kazakstanilaisten kiri, ja KuPS pääsee hakemaan loistavista asetelmista jatkopaikkaa otteluparin toisessa osassa.
Toinen osaottelu pelataan ensi tiistaina kello 18 Suomen aikaan Almatyn kotistadionilla, jonne mahtuu lähes 24 000 katsojaa.
Otteluparin voittaja kohtaa Mestarien liigan kolmannella karsintakierroksella joko slovakialaisen Slovan Bratislavan tai bosniahertsegovinalaisen Zrinjski Mostarin.
Mestarien liigan lohkovaiheeseen etenee voittamalla neljä karsintakierrosta.
