Terveyden ja hyvinvoinnin laitoksen (THL) pääjohtajan Mika Salmisen mielestä Maailman terveysjärjestöön (WHO) panostamalla voitaisiin säästyä tulevaisuudessa monelta murheelta. WHO:ta uhkaa jyrkkä rahoitusleikkaus, jos suurin rahoittaja Yhdysvallat jättää järjestön.
Kuuden eurooppalaisen kansanterveyslaitoksen johtajat ovat julkaisseet avoimen kirjeen Maailman terveysjärjestön puolesta Lancet-tiedelehdessä. Kirjeen mukaan Yhdysvaltojen mahdollisen vetäytymisen myötä Euroopan maiden tulisi nopeasti ottaa aiempaa suurempi rooli WHO:ssa.
Suomen THL oli kirjeessä aloitteellinen. Muut kirjoittajat edustavat Norjan, Tanskan, Ranskan, Itävallan ja Portugalin kansanterveyslaitoksia.
Yhdysvaltain presidentti Donald Trump on ilmoittanut, että maa vetäytyy WHO:sta ensi vuoden alussa. Yhdysvallat on WHO:n suurin rahoittaja, ja järjestössä työskentelee satoja yhdysvaltalaisia asiantuntijoita.
Jos esimerkiksi Eurooppa tai Kiina ei täytä Yhdysvaltojen jättämää aukkoa WHO:n rahoituksessa, epidemiat saattavat levitä ja lapsia jäädä rokottamatta, sanoo Salminen.
Seuraukset voivat heijastua ennemmin tai myöhemmin myös niihin maihin, joissa asiat ovat kunnossa.
– (Korona)pandemia sen opetti, että ongelma yhdessä maassa ei välttämättä jää siihen maahan, vaan kyllä se kulkeutuu rajan yli, kun ihmiset ja tavarat liikkuvat, sanoo Salminen STT:lle.
Riippuvuus yhdestä rahoittajasta huono
Salmisen mukaan rahoittajalla on väkisinkin vaikutusvaltaa siihen, mitä järjestössä tehdään ja minkälaisin perustein. Kiinan roolin mahdolliseen kasvuun liittyy sekä hyviä että huonoja puolia.
– Jos ei ole mitään tasapuolista suhdetta, niin se on aina huono. Mielestäni tämä USA:n vetäytyminen osoittaa sen, että kun WHO oli hyvin riippuvainen tällaisesta isosta rahoittajasta, niin riski voi toteutua koska vain.
Salmisen mukaan on vaikea sanoa, miten valmiita Euroopassa oltaisiin antamaan lisää rahoitusta.
– Tilanne on ihan uusi, tätä varmaan pohditaan nyt paitsi Suomessa niin kautta Euroopan.
Vastuu edes Euroopasta
Yhdysvallat on tähän asti rahoittanut toimintaa myös Euroopassa ja sen lähialueilla. Yksi selkeä kohde on Ukraina.
– Sodassa oleva maa, joka tarvitsee kaiken avun, mitä vain voi saada, myös terveyssektorin puolella.
Salmisen mukaan Euroopan pitäisi ottaa vastuu vähintään Euroopan-toimistosta, jonka toimintaa Yhdysvallat on rahoittanut 14-prosenttisesti.
Yhdysvallat on lähettänyt WHO:hon satoja omia asiantuntijoitaan, joiden palkan se maksaa.
Salminen kertoo, että THL:llä on ollut jo jonkin aikaa suunnitelmissa sijoittaa joitakin asiantuntijoita WHO:hon.
– Neuvottelut ovat tietysti tällä hetkellä entistäkin ajankohtaisempia.
