Maa- ja metsätalousministeriö hakee Suomelle poikkeuslupaa jatkaa minkkitarhausta ensi vuoden jälkeenkin. Ilman poikkeuslupaa minkkitarhaus päättyy siirtymäajan loppuessa koko EU:ssa ensi vuoden elokuussa, koska minkki on määritelty haitalliseksi vieraslajiksi.
Suomi perustelee poikkeuslupahakemustaan sillä, että minkkitarhaus on etenkin Länsi- ja Itä-Suomen maaseudulla tärkeä elinkeino alueilla, jossa työllistymismahdollisuudet ovat muuten rajalliset. Ministeriö perustelee tarhauksen jatkamista Suomen tavoitteella pitää maaseutualueet elinvoimaisina ja asuttuina.
Komissio arvioi hakemuksen ja tekee siitä päätöksen 60 päivän kuluessa, eli viimeistään joulukuun alussa. Suomen hakemuksessa on mukana 134 minkkitarhaa, jotka ovat ilmoittaneet haluavansa jatkaa toimintaansa. Joukossa on sekä toimivia tarhoja että tarhoja, jotka ovat jääneet lintuinfluenssan vuoksi tauolle.
Maa- ja metsätalousministeriö muistuttaa, ettei poikkeusluvan saaminen ole varmaa. Jos komissio antaa poikkeusluvan jatkaa minkkitarhausta, antaa Lupa- ja valvontavirasto vielä erikseen kansalliset luvat jokaiselle minkkitarhalle. Kaikille minkinpitopaikoille tehdään myös tarkastukset. Niiltä tullaan edellyttämään turvallisuustoimia, joilla estetään minkkien karkaaminen luontoon.
THL vaatinut tiukennuksia hygieniaan
Terveyden ja hyvinvoinnin laitos (THL) on suhtautunut turkistarhauksen jatkamiseen kriittisesti. Nykymuotoisen tarhauksen jatkuminen vaatisi, että hygieniatoimia tiukennetaan selvästi, THL linjasi vuonna 2024. THL otti asiaan kantaa antaessaan eduskunnan maa- ja metsätalousvaliokunnalle lausunnon turkistarhauksen lopettamista vaatineeseen kansalaisaloitteeseen.
THL viittasi vuoden 2023 lintuinfluenssatartuntoihin, joita löydettiin 70:ltä turkistarhalta. Liki puoli miljoonaa turkiseläintä määrättiin lopetettaviksi, ja valtio maksoi tarhoille 45 miljoonan euron korvaukset.
