Suomen muodostelmaluistelun kestomenestyjät Helsingin Rockettes, Marigold IceUnity (MIU) ja Team Unique taistelevat paikoista ensi kevään MM-kilpailuissa. Kärkijoukkueet ovat pitäneet Suomen palkintosijoilla kansainvälisissä arvokilpailuissa useiden vuosien ajan, mutta kaksi viimeisintä MM-kultaa on kuitenkin lipunut kanadalaisjoukkue Les Suprêmesin käsiin. Mestaruuden voittaminen on kuitenkin tälläkin kaudella suomalaiskolmikon realistinen tavoite.
– On äärimmäisen hyvä asia, että Suomesta tulee useampia kovia joukkueita. Se puskee meitä tekemään enemmän hommia, Rockettesin kapteeni Eveliina Tikkanen toteaa.
Myös MIU:n kapteenisto pitää keskinäistä kilpailua välttämättömänä kunkin joukkueen kehitykselle.
– Se, että Suomesta tulee hyviä joukkueita, vie meitä kaikkia eteenpäin, MIU:n kapteeni Aino Palosuo vahvistaa.
"Keskitytään vahvasti omaan suoritukseen"
Vaikka kansallisuus on sama, kiinnostaa kisatilanteessa pitkälti vain oman joukkueen suoritus.
– Keskitytään vahvasti omaan suoritukseen, koska se on se ainut asia mihin pystytään oikeasti vaikuttamaan, Team Uniquen kapteeni Tuulia Niittuinperä vahvistaa.
– Koska kilpailu on niin kovaa, niin kisatilanteessa keskitytään vain omaan joukkueeseen. Monet tuntevat toisensa kuitenkin esimerkiksi samasta koulusta, niin ollaan myös kavereita keskenään. Arvostamme toistemme kovaa työtä, kun tietää itsekin mitä menestyminen vaatii, Palosuo täsmentää.
Muista joukkueista otetaan silti jonkin verran vaikutteita.
– Katsotaan muiden ohjelmia kisojen jälkeen, muttei niinkään verrata niitä omaan suoritukseen. Pohditaan, mitä muut tekee hyvin, ja mitä me voisimme oppia heiltä, Palosuo kertoo.
– Tykätään kyllä seurata mitä muut joukkueet tekee, ja sitä kautta haetaan myös inspiraatiota uuden kehittämiseen, sanoo puolestaan Rockettesin varakapteeni Roosa Latvala.
Viimeisin MM-kulta vuodelta 2018
Tulevana viikonloppuna luistellaan kauden toiset SM-valintakilpailut Helsingissä, ja helmikuussa ratkaistaan Suomen mestaruus.
Jo vuodenvaihteen jälkeen katseet suunnataan kuitenkin hiljalleen kansainvälisiin kilpailuihin, joiden huipennus nähdään huhtikuussa MM-kilpailuissa Kroatian Zagrebissa.
Rockettes on voittanut maailmanmestaruuden kolme kertaa, MIU viisi kertaa ja Team Unique kertaalleen. Viimeisin maailmanmestaruus suomalaiselle joukkueelle tuli Tukholman kisoista vuonna 2018, kun Marigold IceUnity voitti kultaa. Suomella on MM-kisoihin kaksi maapaikkaa, joista toinen menee SM-voittajalle.
Kaksi edellistä maailmanmestaruutta voittaneen Les Suprêmes
sekä tietenkin muiden maiden joukkueiden päihittämisen edellytys on Palosuon mukaan nappisuoritukseen yltäminen.
– On toki jo kova suoritus päästä MM-kisoihin, mutta siellä menestyminen vaatii parhaan suorituksen juuri oikeaan paikkaan, Palosuo valottaa.
Palosuo kertoo joukkueensa kiinnittäneen huomiota perusluistelun siisteyteen ja yksilötaitoon.
– Kanadassa oli nimittäin selvästi tehty kovaa työtä koronan ajan, ja se näkyi edellisissä kisoissa, Palosuo kertoo.
"Kaikki ainekset mestaruuteen"
Rockettesin kapteeni Eveliina Tikkanen uskoo, ettei MM-kullan voittamiseen tarvita ihmetekoja.
– Joukkueellamme on kaikki ainekset mestaruuteen, joten valmistautuminen tehdään pitkälti samalla tavalla kuin aiempiinkin kisoihin, Tikkanen kertoo.
Rockettes on lisännyt arkeensa psyykkistä valmennusta, jossa keskitytään etenkin rohkeuden ja nautinnon säilyttämiseen kisasuorituksissa.
Kahdet edelliset MM-kilpailut on järjestetty Pohjois-Amerikassa, jossa kaukalon koko on pienempi. Luistelijat kokevat, että kapeammasta kaukalosta saattaa olla hienoista hyötyä joukkueille, jotka normaalistikin harjoittelevat vastaavanlaisissa olosuhteissa.
– Ohjelma tehdään kuitenkin sen mukaan, minkälaisissa puitteissa luistellaan ja loppujen lopuksi sitä samaa ohjelmaa me tehdään riippumatta kaukalosta, MIU:n varakapteeni Sanna Tuomisto kertoo.
– Luistellaan niissä olosuhteissa, mitkä on tarjolla. Koen, että niiden pohtimiseen on turha käyttää energiaa, Niittuinperä komppaa kollegaansa.
Lumineers uhkuu itseluottamusta
Viime viikolla Helsingin jäähallissa luisteltiin tälle kaudelle uutena kilpailuna tulleen Synchro Tourin vapaaohjelmakilpailu. Kilpailulla on luistelijoiden mukaan positiivinen vaikutus paitsi lajin kiinnostavuuteen myös keskittymisen säilymiseen harjoittelussa.
– Sellainen hyvä fokus pysyy treeneissä, kun on yksi konkreettinen välitavoite lisää johon keskittyä kauden aikana, Rockettesin Latvala sanoo.
Maanantai-iltana järjestetyssä vapaaohjelmakilpailussa oli maan kolmen kärkijoukkueen lisäksi mukana seniorijoukkue Lumineers, joka tähtää niin ikään huipulle.
– Joukkueen tavoitteena on kerätä pisteitä kansainvälisistä kilpailuista, sekä saada joukkueelle näkyvyyttä maailmalla, Lumineersin varakapteeni Saara Saarinen kertoo.
Kapteenisto sanoo joukkueen vahvuuksiin kuuluvan henkinen valmius käsitellä vaikeita tilanteita.
– Ollaan vähintään yhtä paljon kehitytty psyykkisesti kuin mitä teknisesti, kapteeni Ellen Nordenswan sanoo.
Joukkueessa tiedostetaan tietyt tekniset vajavaisuudet, mutta niitä kehitetään kovalla työllä. Nordenswan huokuu luottamusta joukkueeseensa.
– Kotikisoissa luisteleminen on totta kai tavoitteena. Sanoisin, ettei meitä kannata laskea ulos pelistä kansainväliselläkään tasolla, ollaan ihan yhtä lailla mukana, Nordenswan päättää.
