Suomalaisten lahjoitukset Gazaan ovat lisääntyneet selvästi viime viikkoina, kun useat kansainväliset järjestöt ovat varoittaneet nälänhädän uhasta Gazan kaistalla.
Aiemmin tällä viikolla YK:n palestiinalaispakolaisten avustusjärjestön UNRWA:n johtaja Philippe Lazzarini kertoi ainakin sadan lapsen kuolleen Gazassa aliravitsemukseen ja nälkään.
Avustusjärjestö Plan International Suomen pääsihteeri Ossi Heinänen arvioi STT:lle, että lahjoitusten määrään on vaikuttanut myös tieto siitä, että jonkin verran kansainvälisten avustusjärjestöjen humanitaarista apua on saatu viime viikkoina perille.
– Viimeisen viikon aikana me saimme pari rekkaa läpi kumppaniemme kanssa Egyptin puolelta, sanoo Heinänen.
Pelastakaa lapset ry:n viestintä- ja varainhankintajohtaja Sanna Kuusisto kertoo STT:lle, että myös heillä suomalaisten lahjoitusten määrässä on selvää nousua.
Molemmat järjestöt toimittavat Gazaan puhdasta vettä, ruokaa ja lääketarvikkeita. Lisäksi Pelastakaa lapset ry:llä on myös kaksi terveysklinikkaa Gazan alueella. Klinikoilla keskitytään erityisesti lasten ja raskaana olevien äitien tukemiseen.
Humanitaarisen työn teko turvattava
Järjestöjen mukaan tilanne on kuitenkin se, että Israel ei päästä edelleenkään alueelle tarvittavaa määrää rekkoja tai turvaa humanitaarista työtä alueella, vaikka tilanne on vain pahenemaan päin.
– Meidän seulonnassa aliravittujen lasten ja aliravittujen odottavien äitien määrässä on ollut todella jyrkkä kasvu, ja tilanne on menossa vain pahempaan suuntaan, sanoo Kuusisto.
Heinäsen mukaan arvio on, että kolmasosa gazalaisista ei ole syönyt päiväkausiin, ja suurin osa tällä hetkellä nälkään kuolevista on lapsia.
Kansainväliset järjestöt ovat vedonneet siihen, että humanitaariselle avulle pitäisi antaa esteetön pääsy alueelle. Kuusiston mukaan tämä tarkoittaa myös sitä, että humanitaarista työtä tekeville tulee mahdollistaa se, että he voivat tehdä työtään turvassa.
– Ihan samalla tavalla kuin muut siviilit, myös humanitaariset avustustyöntekijät ovat olleet hengenvaarassa. Nälkä ja puute kaikesta koskevat myös meidän työntekijöitämme, jotka siellä paikan päällä ovat, Kuusisto sanoo.
Valmiit rekat odottavat lupaa
Toukokuussa Israelin hieman yli kaksi kuukautta jatkaneen täyden saarron jälkeen vastuu Gazan avun jakamisesta annettiin kiistanalaiselle Gaza Humanitarian Foundation -järjestölle (GHF). Järjestö on Yhdysvaltojen ja Israelin tukema.
YK:n asiantuntijoiden mukaan GHF käyttää avustuksia sodankäynnin välineenä. YK:n ihmisoikeusvaltuutetun toimisto arvioi heinäkuussa, että Israelin asevoimat on surmannut yli tuhat Gazan avustuspisteille ruoka-apua hakemaan tullutta palestiinalaista toukokuun loppupuolelta lähtien.
Kuluvan viikonlopun aikana ruoka-avun jakelupisteiden lähellä on kuollut Gazan väestönsuojeluviraston mukaan ainakin 20 ihmistä.
Kansainvälisten avustusjärjestöjen liikkumatila Gazassa on kapea. Heinäsen mukaan alueella todistetaan tilanteita, joissa lapsia kuolee nälkään, samaan aikaan kun muutaman kilometrin päässä avustusrekat olisivat valmiina tuomaan vettä ja ruokaa ihmisille.
– Meillä esimerkiksi on tällä hetkellä 22 rekkaa siellä vain odottamassa valmiina, että milloin saadaan lupa viedä apua sinne.
Kyse lasten tulevaisuudesta
Jos apu ei tällä hetkellä pääse perille, menevätkö suomalaisten lahjoittamat rahat hukkaan? Yksiselitteinen vastaus on ei, sillä lahjoituksia ja apua tarvitaan Gazassa vielä pitkään.
– Avuntarve on valtava ja pitkäkestoinen. Käytännössä ollaan sellaisessa tilanteessa, että siviilien ja etenkin lasten kuntouttaminen tulee viemään pitkään, Kuusisto sanoo.
Kuusiston mukaan tällä hetkellä heidän tärkein tehtävänsä alueella on pyrkiä pitämään lapset, perheet ja odottavat äidit hengissä. Mahdollisuuksien rajoissa Pelastakaa lapset ry pyrkii turvaamaan alueella myös lasten koulunkäyntiä.
– Kyse on myös lasten tulevaisuudesta. Jos heiltä katkeaa kokonaan koulunkäynti, lapsilta ei viedä vain tämänhetkistä elämää vaan myös tulevaisuus, sanoo Kuusisto.
Myös Plan Internationalin tavoitteena on järjestää alueella lapsille koulutusta heti kun siihen on mahdollisuus.
Plan International Suomelle lahjoitettu raha ohjataan Heinäsen mukaan suoraan alueella toimivalle Plan International Egyptille, joka toimii Gazassa yhteistyössä Punaisen puolikuun kanssa. Raha menee käytännössä tällä hetkellä lähes kokonaan avustustarvikkeisiin.
– Suomalaiset ovat jo pelkästään Planin kautta lahjoittaneet parin viime viikon aikana yli yhden rekallisen ruokaa, jolla ruokitaan jo tuhansia ihmisiä, Heinänen kertoo.
Pelastakaa lapset ry:lle lahjoitettu raha menee Kuusiston mukaan niin ikään pääasiassa puhtaan veden ja ruoan toimittamiseen sekä terveydenhuoltopalveluihin. Osalla rahasta katetaan myös materiaalikuluja, oppimiskeskusten toimintaa sekä avustustyöntekijöiden palkkoja.
Uusi hyökkäyssuunnitelma hyväksytty
Järjestöt toivovat, että kansainvälinen yhteisö tekisi nyt kaikkensa sen eteen, että humanitaarista apua päästettäisiin perille.
Aiemmin tällä viikolla Israelin armeija hyväksyi uuden hyökkäyssuunnitelman Gazan kaistalla sen jälkeen, kun Israelin turvallisuusneuvosto oli päättänyt Gazan kaupungin valtauksesta.
Qatarilaismedia al-Jazeeran mukaan Israelin asevoimat on tiedottanut aloittavansa valmistelut palestiinalaisten pakkosiirrosta. Asevoimien mukaan ihmiset siirretään "taistelualueilta" eteläiseen Gazaan. Väestön pakkosiirto on sotarikos.
YK:n erityiskomitea on arvioinut, että Israelin sodankäynnin menetelmät Gazassa täyttävät kansanmurhan tunnusmerkit.
Hamasin alaisen Gazan terveysministeriön mukaan Israel on surmannut yli 61 000 palestiinalaista Gazassa lähes kaksi vuotta kestäneessä hyökkäyksessään. YK pitää lukuja luotettavina.
Israel alkoi moukaroida Gazaa sen jälkeen, kun Gazan aluetta hallitseva Hamas ja muut palestiinalaiset äärijärjestöt tekivät iskun Israelin puolelle 7. lokakuuta 2023.