Sankka lumisade teki olympiahopealle yltäneiden Ilkka Herolan ja Eero Hirvosen parikilpailusta raskaan, mutta helpolla ei päässyt Suomen huoltokaan.
– On tämä yksi hurjimmista keleistä, Suomen yhdistetyn maajoukkueen huoltopäällikkö Pekka Kemppi myönsi torstain kilpailun jälkeen lumipyryn jo hellitettyä.
Pitkän uran huoltohommissa tehnyt Kemppi haki vertailukohtaa torstain säälle Naganon vuoden 1998 olympialaisten 30 kilometrin hiihtokisasta.
– Olin silloin Kanadan olympiajoukkueen huollossa. Melkein voisi sanoa, että tänään on tullut päivän aikana vielä enemmän lunta kuin silloin, Kemppi muisteli.
Kemppi oli luonnollisesti mielissään Herolan ja Hirvosen suorituksista Milano-Cortinan olympialaisissa. Parikisan hopean lisäksi kumpikin nappasi pronssimitalin henkilökohtaisilla matkoilla.
– En olisi ennen kisoja ikipäivänä kuvitellut, että mitali tulee jokaiselta matkalta. Haaveilimme, että olisi kiva, jos yhdenkin mitalin saisimme, Kemppi riemuitsi.
Huolto onnistui mainiosti
Kempin suun veti hymyyn myös se, että yhdistetyn suomalaismiesten suksi toimi Teseron olympialaduilla mainiosti.
– Kyllä se palkitsee, kun pystyy jätkiä auttamaan unelmiensa eteen. Ihan uskomattomalta tuntuu. Meillä on yhdistetyssä vähän kuin oma perhe, sanoi Kemppi, joka on urallaan työskennellyt myös maasto- ja ampumahiihdon huoltojoukoissa.
Hirvosen ja Herolan sukset toimivat myös torstaina.
– Tämä oli ensimmäinen näin rankka lumisade täällä. Jo eilen (keskiviikkona) mietimme erilaisia skenaarioita, miten alamme tätä päivää juoksuttaa. Aika lailla sen suunnitelman mukaan menimme.
– Välillä meinasi testipaikalla olla vähän arpapeliä sen suhteen, mitä suksia otamme jatkotesteihin. Kun pojat tulivat testaamaan suksia, sieltä ilmeisesti löytyivät oikeat kapulat alle, Kemppi sanoi viitaten Herolaan ja Hirvoseen.
Norja voitti torstain parikilpailun 0,5 sekunnin erolla Suomeen.
