Suomalaisen soutu-urheilun kärkinimiin lukeutuva sisäsoudun maailmanmestari Joel Naukkarinen sai keskiviikkona harjoitusleirilleen Espanjaan järkyttävän tiedon kotikulmilta. Naukkarisen lapsuudenkodin pihapiirissä sijaitseva harjoituskeskus Kouvolan Ummeljoella oli tuhoutunut tulipalossa.
– Pysäyttävä uutinen. Tulin harjoituksista mereltä, ja kun näin, että treenin aikana oli puhelimeen tullut 20 puhelua ja viestejä enemmän kuin mitä näkymään mahtuu. Tiesin, että nyt on jotain käynyt. Ja kun soitin puolisolleni, sain kuulla, että pirtti on tulessa, Naukkarinen kertoi puhelimitse Espanjasta.
– Se on ollut minun ja puolisoni Iida Niemen valmennuskeskus viime vuodet. Siellä olen kaiken kehitystyön tehnyt, rakentanut muun muassa erilaisia korkean paikan harjoittelun menetelmiä.
Niemi on myös sisäsoudun maailmanmestari.
Noin 400 neliön kokoinen rakennus oli tärkeänä osana Naukkarisen nousussa kovassa lajissaan.
– Koen, että koko urheilijaksi kasvamiseni on tapahtunut siellä. Urheilu-ura on lähtenyt noista tiloista, perustettiin veljen kanssa sinne kuntosali ja olen aloittanut siellä liikuntaharrastukseni yläasteella. Ja viimeiset 15 vuotta se on sitten ollut soudun oheisharjoittelukeskus, paikka missä olen fyysisen kunnon rakentanut. Niiden seinien sisällä on aika monta hikipisaraa vuodatettu ja mietitty uran hyviä ja huonoja hetkiä, Naukkarinen kertoi ja mainitsi myös, kuinka rakennuksen yhteydessä olleessa juhlasalissa on niin monet suvun juhlat vietetty.
– Tunnearvo on valtava.
Tulevana viikonloppuna tiloissa oli tarkoitus pitää sisäsoutumaajoukkueen harjoituksia. Nyt tulevaa on mietittävä uudelleen.
– Harjoitusolosuhteita on luotava uudelleen, ja mietittävä miten sen toteuttaa ja löytää siihen (yhteistyö)kumppaneita. Tuollainen on paitsi taloudellisesti, myös osaamisen puolesta niin iso satsaus, että siihen tarvitsee vahvat kumppanit ympärille, Naukkarinen totesi.
– Mutta toisaalta taas, kun siihen pääsee nyt sitten suunnittelutyönkin aloittamaan alusta, on ehkä mahdollisuus luoda jotain parempaa.