Sri Lankassa vasemmistojohtaja ja marxilaisessa puolueessa vaikuttava Anura Kumara Dissanayake on voittamassa presidentinvaalit.
Viimeisimpien äänestystulosten perusteella Dissanayake oli saanut hieman yli 40 prosenttia äänistä, kun puolet äänistä oli laskettu.
Oppositiojohtaja Sajith Premadasa oli toisena 33 prosentin ääniosuudella. Virkaa tekevä presidentti Ranil Wickremesinghe on näillä näkymin jäämässä kolmanneksi 17 prosentin ääniosuudella.
Ehdokkaan on saatava 51 prosenttia äänistä, jotta hänet voidaan julistaa voittajaksi.
Sri Lankan ulkoministeri Ali Sabry sanoi viestipalvelu X:ssä, että ensimmäiset tulokset viittaavat selvästi Dissanayaken voittoon.
– Vaikka kampanjoin voimakkaasti presidentti Ranil Wickremesinghen puolesta, Sri Lankan kansa on tehnyt päätöksensä, ja kunnioitan täysin heidän Anura Kumara Dissanayakelle antamaansa mandaattia, hän kirjoitti.
Sri Lanka rypee talousvaikeuksissa
Wickremesinghe nousi valtaan kahden vuoden takaisen talouskriisin aikaan. Sri Lanka vajosi vuonna 2022 niin pahaan talouskriisiin, ettei sillä käytännössä ollut enää lainkaan valuuttavarantoa.
Tilanne aiheutti maanlaajuisia mellakoita ja silloinen presidentti Gotabaya Rajapaksa joutui pakenemaan maasta. Rajapaksaa syytettiin Sri Lankan ajamisesta kriisiin huonolla taloudenhoidolla, ja hän erosi tehtävästään Singaporesta käsin.
Wickremesinghe on saanut kaksivuotisen kautensa aikana mellakat kuriin ja vienyt eteenpäin tiukkoja taloustoimia. Kansainvälinen valuuttarahasto IMF on luvannut Sri Lankalle 2,9 miljardin dollarin pelastuspaketin, jos maa saa vähennettyä julkista velkaansa ja nostaa veroja.
Tiukat taloustoimet ovat kuitenkin ajaneet miljoonat jo ennestään köyhyydessä elävät srilankalaiset kamppailemaan toimeentulostaan.
Marginaalista ponnistava marxisti
Presidentinvaaleissa voittoa tavoitteleva Dissanayake on luvannut alentaa Wickremesinghen kaksinkertaistamia tuloveroja ja elintarvikkeiden ja lääkkeiden myyntiveroja. Hän on myös luvannut puuttua maassa laajalle levinneeseen korruptioon.
Dissanayaken aikoinaan marginaalissa toimiva marxilainen puolue johti 1970- ja 1980-luvuilla kahta epäonnistunutta kansannousua, joissa kuoli yli 80 000 ihmistä.
Puolue keräsi vuoden 2020 parlamenttivaaleissa vain neljä prosenttia äänistä.
Sri Lankan yli 17 miljoonasta äänioikeutetusta noin 76 prosenttia antoi äänensä lauantain presidentinvaaleissa.
