Seinäjoen yliopistokeskus lähtee kolmannelle vuosikymmenelleen kovin tavoittein.
– Tutkintoon johtava koulutus tuplaantuu vuoteen 2030 mennessä. Sekä opiskelijoiden että suoritettujen opintojen määrä kaksinkertaistuu. Tutkimuspuolella TKI-rahoitus on tällä hetkellä 3-3,5 miljoonaa euroa. Meidän tavoite on, että vuonna 2030 ulkopuolinen TKI-rahoitus on 8 miljoonaa, johtaja Olli-Pekka Viinamäki kertoo pyrkimyksistä.
– Että tämmöisiä. Aika kovat tavoitteet, hän lisää.
Volyymin kasvutavoitteiden lisäksi yliopistokeskuksella on edessään myös muita muutoksia. Torstaina lukuisat alueelliset toimijat ja viisi yliopistoa allekirjoittivat puitesopimuksen. Sen otsikko on "Yhteistyösopimus yliopistollisen toiminnan vahvistamisesta Etelä-Pohjanmaalla".
– Tämä on merkityksellinen sopimus, koska Seinäjoen yliopistokeskuksen toiminta on ollut tutkimus- ja kehittämispainotteista. Uudessa sopimuksessa yliopistollinen koulutustoiminta tulee rinnalle paljon vahvempana.
Lisää maisteriohjelmia
Yksityiskohdat neuvotellaan vielä erikseen, mutta mukana olevien yliopistojen tutkintoon johtavaa koulutusta tulee entistä enemmän tarjolle yliopistokeskuksen kautta. Valittavaksi tulee myös yksittäisiä yliopistokursseja ja täydentävää koulutusta.
– Tällä hetkellä meillä on käynnissä viisi maisteriohjelmaa ja yksi kandiohjelma. Tavoite on nostaa määrää muutamilla maisteriohjelmilla.
Iso osa yliopistokeskuksen kautta opintoja suorittavista on aikuisia, työssäkäyviä ihmisiä. Heidän koulutuksensa on tärkeää yksilölle, alueen yrityksille ja koko maakunnalle. Mitä yliopistot tästä saavat?
– Hyvin motivoituneita opiskelijoita. Syntyvät opintopisteet menevät yliopiston lukuun, samoin kuin lopputyöt. Kun esimerkiksi diplomi-insinööri tekee lopputyön, se kirjautuu tälle yliopistolle tulokseksi.
Uudella painotuksella on tarkoitus vastata alueen yritysten työvoimapulaan, joka on olemassa, vaikka yritysten näkymät ovat tällä hetkellä heikot.
Etelä-Pohjanmaalla asuvien koulutustaso on maan huonoimpia. Se ei kuitenkaan kerro mitään koulutuksen arvostamisesta, Viinamäki painottaa. Eteläpohjalaistaustaiset nimittäin Suomen koulutetuimpia.
– Sanoisin, että koulutuksen arvostus on täällä jumalattoman korkea. Suurin osa vanhemmista kannustaa lapsiaan hankkimaan kunnon koulutuksen.
Arvostus näkyy myös 20 vuoden aikana tehdyssä yhteistyössä yritysten kanssa.
– Ei ole mikään itsestäänselvyys, että yritykset tekevät yhteistyötä yliopistojen kanssa. Täällä se on poikkeuksellisen laajaa.
Tasapainon säilyttävä kotimaisten ja ulkomaalaisten opiskelijoiden välillä
Työpaikan perässä muuttaneelle tärkeää on myös se, miten puolison asiat saadaan järjestettyä. Viinamäki toivoo, että koulutusmahdollisuuksien laventuminen auttaa tässäkin.
– Jos puolisolle ei löydy heti työpaikkaa, hän voi lähteä opiskelemaan tätä kautta. Mielestäni on tärkeää, että opiskella voi lähellä paikkaa, jossa asuu.
Viime syksynä yliopistokeskus aloitti ensimmäisen kansainvälisen maisteriohjelmansa. Strategisen projektijohtamisen maisteriohjelmaan valittiin 35 opiskelijaa ympäri maailman.
Kansainvälisistä osaajista toivotaan helpotusta Etelä-Pohjanmaan synkkään väestötilanteeseen. Samalla on tunnistettava vaara siitä, että Seinäjoella opiskelevat eivät välttämättä opiskelun aikana juurru Seinäjoelle.
– Yllättävän monet kansainvälisen maisteriohjelman opiskelijoista tulivat tänne perheen kanssa. Seinäjoen kaupunki on hyvin tukenut heidän sopeutumistaan. On löydetty ratkaisuja esimerkiksi päivähoitoon ja puolison työllistymiseen.
Koska työpaikka on kaikkein paras juurruttaja, kansainvälisille opiskelijoille pyritään saamaan projekteja paikallisista yrityksistä.
– Siten pyritään saamaan mahdollista työpaikkaa vähän niin kuin näköpiiriin ja ainakin kokemusta näistä yrityksistä.
Viinamäki kuitenkin toteaa, että kotimaisten ja kansainvälisten ohjelmien välillä on oltava tasapaino. Huomio ei saa kiinnittyä vain toiseen.
Juhlavuosi ja yhteistyösopimus
Seinäjoen yliopistokeskus juhlisti 20-vuotista taivaltaan torstaina.
Torstaina myös allekirjoitettiin Yhteistyösopimus yliopistollisen toiminnan vahvistamisesta Etelä-Pohjanmaalla.
Sopimuksen allekirjoittivat Etelä-Pohjanmaan korkeakouluyhdistys ry, Etelä-Pohjanmaan liitto, Etelä-Pohjanmaan hyvinvointialue, Etelä-Pohjanmaan ely-keskus, Etelä-Pohjanmaan Kauppakamari, Etelä-Pohjanmaan Yrittäjät, Foodwest Oy, Into Seinäjoki Oy, Seinäjoen Ammattikorkeakoulu, Seinäjoen kaupunki, Luonnonvarakeskus, Siirtolaisuusinstituutti, Helsingin yliopisto, Taideyliopisto, Tampereen yliopisto, Turun yliopisto, Vaasan yliopisto ja Seinäjoen yliopistokeskus.
