Toyotan ranskalaiskuljettaja Sebastien Ogier ajoi ulos Suomen MM-rallin kärkipaikalta kilpailun 17. erikoiskokeella lauantai-iltana. Ogier ja hänen kartanlukijansa Julien Ingrassia suistuivat tieltä metsäisellä osuudella kovalla vauhdilla pätkän loppupuolella. Ogierin ja Ingrassian auto pyörähti ympäri useita kertoja.
Erikoiskoe keskeytettiin ulosajon jälkeen. Rallin MM-sarjan verkkosivujen mukaan Ogier ja Ingrassia poistuivat autosta omin avuin ja heidät vietiin sairaalaan tarkastettaviksi.
Yhdeksänkertainen maailmanmestari Ogier johti kilpailua noin 20 sekunnin erolla suomalaistallitoveriinsa Sami Pajariin ennen ulosajoa. Toyotan ruotsalaiskuljettaja Oliver Solberg oli kolmantena.
Pajari nousi Ogierin epäonnen myötä kärkeen, Solberg toiseksi ja Hyundain ranskalaiskuljettaja Adrien Fourmaux hetkeksi kolmanneksi. Pajari piti kiinni kärkipaikasta 18. erikoiskokeella ja pääsi yötauolle kilpailun johdossa. Solberg oli 46,4 sekuntia suomalaisen perässä.
– Yritin pitää jonkinlaisen rytmin. Kilpailu lässähti. Meiltä tosi hyvä päivä, Pajari kiteytti MM-sarjan verkkosivuilla.
Aiemmin päivällä Toyotan kuljettajista Elfyn Evans kaatoi autonsa ja putosi kilpailun voittotaistelusta. MM-sarjaa johtava britti pystyi jatkamaan kilpailua ja ajoi pohja-ajan 18. erikoiskokeella. Evans nousi Fourmauxin ohi kolmanneksi, mutta Pajari on yli puolitoista minuuttia edellä.
Päätöspäivänä sunnuntaina ajetaan kaksi erikoiskoetta. MM-sarjassa kolmantena oleva Pajari jahtaa toista voittoaan. Hän oli etevin kaksi viikkoa sitten Virossa. MM-kakkonen, Toyotan Takamoto Katsuta on kilpailussa viidentenä.
