Ruotsalaiset tiedotusvälineet eivät antaneet armoa, kun maan miesten jalkapallomaajoukkue kärsi myöhään maanantai-iltana 0–2-tappion altavastaaja Kosovolle MM-karsinnoissa. Aftonbladet ja Expressen kuvailivat tappiota esimerkiksi jättifiaskoksi ja painajaisuneksi.
– Aivan kamalaa, Viaplayn asiantuntija, takavuosien ruotsalaistähti Fredrik Ljungberg kiteytti.
Kotijoukkue Kosovo rokotti Elvis Rexhbecajin ja Vedat Muriqin ensimmäisen puoliajan maaleilla, eikä suosikkina otteluun lähtenyt Ruotsi toipunut takaiskuista.
Ruotsin päävalmentajan Jon Dahl Tomassonin mukaan Kosovon voitto oli ansaittu. Tomasson sanoi Viaplaylle, etteivät ruotsalaiset pelanneet ottelussa hyvin. Kapteeni Isak Hien oli samoilla linjoilla.
– Ei ole tekosyitä. Emme pelaa tarpeeksi hyvin. Meidän on yksinkertaisesti pelattava tätä paremmin.
Ruotsin maalivahti Robin Olsen kuvaili Viaplaylle, että Kosovo-tappio kirpaisee. Hän muistutti, että otteluita on vielä jäljellä, ja joukkueella pitää riittää uskoa.
Lohkon karsintaotteluista on pelattu tähän mennessä kolmasosa. Tuoreen tappion jälkeen Ruotsilla on vain yksi piste, aivan kuten Sloveniallakin. Lohkon kärkisijaa pitää kuuden pisteen Sveitsi, ja toisena on Kosovo kolmella pisteellään.
Ruotsi kohtaa vielä kahdesti suosikki Sveitsin, kerran Kosovon ja kerran Slovenian. Lohkon voittaja pääsee ensi kesän MM-lopputurnaukseen ja lohkokakkonen jatkokarsintaan.
Italia vältti katastrofin
Nelinkertainen maailmanmestari Italia otti vaikeuksien jälkeen 5–4-voiton Israelista, kun Sandro Tonalin viime hetken osuma pelasti italialaiset katastrofilta.
Italia siirtyi 81. peliminuutilla 4–2-johtoon. Ilo ei kestänyt kauaa, vaan joitakin hetkiä myöhemmin tuntuva johto suli vain minuuttien sisällä, ja Israel kiri rinnalle.
Tonalin 91. minuutin maali siivitti italialaiset lohkokakkoseksi ja kiinni jatkokarsintapaikkaan.
Lohkoa johtaa 12 pistettä kerännyt Norja, jolla on kolmen pisteen ero Italiaan ja Israeliin. Virolla on kolme ja Moldovalla nolla pistettä. Italia on karsiutunut kaksista edellisistä MM-kisoista.
