Toyotan Kalle Rovanperä ajaa toisen ajopäivän perjantain jälkeen toisena Keski-Euroopan MM-rallissa. Kisan kahdeksasta ajetusta erikoiskokeesta neljä voittanut Rovanperä on jäljessä kokonaiskilpailua johtavaa tallikaveriaan Sebastien Ogieria vain 0,6 sekuntia.
Toyotan kolmoisjohdon varmistaa Elfyn Evans, joka on jäänyt kärjestä 29,5 sekuntia.
Rovanperä kaasutteli pohja-ajat kolmella perjantain yhteensä kuudesta erikoiskokeesta.
– Ihan hyvä päivä. Sebillä (Ogier) oli parempi lähtöpaikka, joten suoriuduimme kolmannelta lähtöpaikalta hyvin, Rovanperä kehui järjestäjien haastattelussa.
Hän lähtee lauantain reitille juuri ennen Ogieria, mikä on hyvä lähtöpaikka.
Keski-Euroopan rallia ajetaan lauantaina kuusi erikoiskoetta. Kilpailu päättyy sunnuntaina.
Rovanperä aloitti takaa-ajonsa
Rovanperä kavensi erikoiskokeilla 6 ja 7 Ogierin etumatkaa yhteensä 3,6 sekuntia.
– Kun ei ole pätkä likaantunut, pystyy nautiskelemaan ajamisesta, hän sanoi.
Tshekin puolella ajetulla noin 23 kilometrin mittaisella Col de Jan -pikataipaleella kaasuteltiin kaksi kertaa peräkkäin erikoiskokeet 5 ja 6. Ensimmäistä autoa kilpareitillä kuljettanut Ogier hyötyi vielä ek:lla 5 lähtöpaikastaan, kun hän pääsi ajamaan puhtaalla tienpinnalla. Ogier jätti erikoiskokeella toiseksi kaasutellutta, mutaisemmalla pinnalla ajanutta Rovanperää peräti 3,9 sekuntia.
Ek:lla 6 osat samalla tiellä vaihtuivat, joten Rovanperä pääsi aloittamaan takaa-ajonsa, varsinkin kun tie oli kuiva.
– Olot olivat tasapuolisemmat. Keulilla lähteneenä Sebilläkin oli likaa reitillä. Se helpotti meitä, Rovanperä kuvaili.
Pimeällä ajetun perjantain viimeisen erikoiskokeen nopein oli Evans ennen Ogieria ja Rovanperää.
Pajari varoi riskejä
Toyotan Sami Pajari on kokonaiskilpailussa seitsemäntenä 56,0 sekuntia kärjestä. Hänen ajoaan on leimannut varovaisuus, mikä kielii kokemuksen puutteesta.
Pajari harmitteli muiden kuljettajien tavoin heikkoa näkyvyyttä perjantain viimeisellä erikoiskokeella.
– Oli siistiä ajaa päivän päätteeksi pimeässä, mutta oikaisuesteet heijastivat yllättävän paljon valoa. Pitää vaan parantaa, Pajari kiteytti teemansa.
Kuljettajien MM-sarjaa johtavan kahdeksankertaisen maailmanmestarin Ogierin ero kolmantena olevaan vuosien 2022 ja 2023 mestariin Rovanperään on 21 pistettä. Väliin mahtuu Ogieria kaksi pistettä jäljessä oleva Evans.
Kauden 12. MM-ralli päättyy sunnuntaina. Sen jälkeen MM-ohjelmassa on vielä kaksi rallia.
