Kun jalkapallon miesten Englannin Valioliigan kauden avausottelua oli pelattu 28 minuuttia, erotuomari Anthony Taylor käveli yhtäkkiä sivurajalle Liverpoolin ja Bournemouthin päävalmentajien Arne Slotin ja Andoni Iraolan luokse.
Luotsien ilmeet muuttuivat sekunneissa ihmetyksestä suopeaan ymmärrykseen: ottelu keskeytettiin väliaikaisesti, koska Bournemouthin Antoine Semenyolle oli huudettu rasistisesti.
Merseysiden poliisi tiedotti myöhään perjantaina, että 47-vuotias mies poistettiin Anfieldilta (Liverpoolin kotistadion), koska hän solvasi rasistisesti Semenyoa.
Tekohetkeä ei ole vahvistettu, mutta epäilykset kohdistuvat ottelun 26. minuutille, jolloin Semenyo valmisteli rajaheittoa. Tv-kuvasta näkee, että eturivin katsoja huutaa pelaajalle useita sekunteja ja heiluttaa käsiään aggressiivisesti.
Valioliiga noteerasi tilanteen X-tilillään, joka keskittyy otteluseurantaan. Julkaisu kertoo, että ottelun lyhyt keskeytys oli liigan syrjintäsäännöstön mukainen.
Huippusarja on pyrkinyt tukemaan rasismin uhreja sillä, että pelaajat ovat polvistuneet ennen aloitusvihellystä.
– Jotain pitää tehdä. Polvistuminen ei ole vaikuttanut ollenkaan, Bournemouth-kapteeni Adam Smith tilitti AFP:n mukaan.
Rasistinen kohtelu jatkui ottelun jälkeen sosiaalisessa mediassa. Semenyo julkaisi Instagramin tarinoissaan kuvakaappauksen, jossa hänen uusimpaan julkaisuunsa oli kommentoitu seitsemän apina-emojia.
– Milloin se loppuu..., ghanalainen kirjoittaa.
Liverpool hallitsi alusta asti
Hallitseva mestari Liverpool aloitti kautensa voitolla. Liverpool voitti perjantain ottelussa Bournemouthin 4–2.
Liverpool oli vahva heti alusta lähtien. Lopulta joukkueen kesän kärkihankinta, ranskalainen Hugo Ekitike pani pallon rysään 37. minuutilla argentiinalaisen Alexis Mac Allisterin passista.
Toisella puoliajalla Ekitike kunnostautui syöttäjänä ja Cody Gakpo rääkkäsi Bournemouthin maalipitsejä.
Bournemouthin hyökkääjä Semenyo oli kuitenkin sitä mieltä, ettei ottelu ollut ohi. Reilun tunnin kohdalla ghanalainen teki ensimmäisen maalinsa ja 76. minuutilla syntyi vielä huikeampi häkki, kun laitahyökkääjä luikerteli liki koko kentän läpi ja sijoitti pallon puolustajien välistä verkkoon.
Isännät päästi piinasta vaihdosta kentälle tullut Liverpoolin Federico Chiesa hieman ennen loppuvihellystä 3-2 -maalillaan. Lisäajalla Mohamed Salah varmisti Liverpoolille kahden maalin voiton.
Ennen ottelun alkua muistettiin hiljaisella hetkellä kesällä auto-onnettomuudessa kuollutta portugalilaista hyökkääjää Diogo Jotaa ja tämän veljeä Andre Silvaa.
--
Lähteenä myös AFP.
