Vatikaanin ympäristö Roomassa on täynnä kilkettä ja pauketta. Korkeuksissa heiluu nosturi, viereisellä työmaalla kaivinkone piippaa ja siirtää katukiviä kovalla kolinalla. Siellä täällä on työmaa-aitoja, joiden välissä turistit kulkevat jonoissa.
– Roomaan tulo oli unelmani, sain tämän matkan 30-vuotislahjaksi. Rakennustyömaat ovat vähän häiritseviä, sillä välillä on ollut vaikea löytää kulkureittiä, kaupungissa ensimmäistä kertaa vieraileva unkarilainen Petra Totsimon kertoo.
Myös kuuluisa Ponte Sant'Angelo -silta on peittynyt rakennustelineiden alle. Ohikulkijoille on jätetty kurkistusaukkoja, joista voi seurata enkelipatsaiden restaurointia. Sillalla kulkevalle Paul Woodille ja tämän Joel-vaimolle matka Italian pääkaupunkiin on jo kolmas.
– Rakennustyöt olivat yllätys ja pettymys. Pietarinkirkossa osa pääalttarista on paketoitu, samoin patsaat Piazza Navonalla. Onneksi olemme nähneet tärkeimmät nähtävyydet jo aiemmin, Yhdysvaltain Pennsylvaniasta kotoisin oleva Wood sanoo.
Roomassa valmistaudutaan kiireisesti ensi vuonna koittavaan katolisen kirkon riemuvuoteen. Rai-uutiskanavan mukaan kaupungissa oli lokakuun lopussa 185 rakennustyömaata, joiden on oltava valmiina jouluaattoon mennessä. Silloin paavi avaa Pietarinkirkossa olevan, yleensä kiinni muuratun pyhän oven riemuvuoden alkamisen merkiksi.
Juhlallisuuksia 25 vuoden välein
Riemuvuoden juuret johtavat juutalaiseen perinteeseen, jossa kehotettiin 50 vuoden välein vapauttamaan orjat ja antamaan viljeltyjen maiden levätä. Nykyisin riemuvuosi toistuu 25 vuoden välein, ja se keskittyy armoon ja syntien anteeksiantoon. Viimeksi sitä vietettiin vuonna 2000, minkä lisäksi paavi Franciscus julisti vuoden 2016 ylimääräiseksi riemuvuodeksi.
Riemuvuosi muuttaa Rooman kaupunkikuvaa esimerkiksi Pietarinkirkon ja Castel Sant'Angelo -linnan välissä sijaitsevalla Piazza Pia -aukiolla, jolla on tähän asti kulkenut autotie. Sen alle rakennetaan autojen alikulkutunnelia, jonka ansiosta aukio voidaan pyhittää jalankulkijoille.
Työmaalla törmättiin tänä kesänä yllätykseen, kun maan alta paljastui antiikin Rooman aikainen pesula. Tästä huolimatta aukion kerrotaan valmistuvan ajallaan. Riemuvuoteen liittyvien rakennustöiden lisäksi Roomassa on käynnissä lukuisia työmaita, jotka rahoitetaan EU:n elpymispaketilla, valtion tai kunnan varoilla.
Rooman vilkkain matkailuvuosi
Rakennustelineistä huolimatta Roomassa eletään matkailun ennätysvuosia. Viime vuonna kaupungissa rekisteröitiin lähes 50 miljoonaa yöpymiskertaa ja 21 miljoonaa turistia.
– Tänä vuonna rikomme ennätyksen jälleen, ja todennäköisesti riemuvuonna turisteja tulee vielä enemmän, Rooman kaupungin matkailusta vastaava Alessandro Onorato kertoi syyskuun lopussa Italian ulkomaankirjeenvaihtajien lehdistötilaisuudessa.
Riemuvuoden odotetaan tuovan Roomaan 32–35 miljoonaa matkailijaa. Onorato uskoo monien kuitenkin lykkäävän matkaansa riemuvuoden jälkeen, mikä merkitsisi kasvun jatkua myös vuosina 2026 ja 2027.
– Lisäksi turistit viipyvät Roomassa keskimäärin pidempään kuin aiemmin. Parista, kolmesta päivästä olemme siirtyneet noin neljään päivään. Kasvua selittävät esimerkiksi Roomassa järjestetyt konsertit ja urheilutapahtumat.
Turismin haitat kuriin
Matkailun kasvu aiheuttaa Roomalle ja sen asukkaille myös haittoja. Kuten useissa muissakin Euroopan turistikohteissa, myös Roomassa kärsitään paikoitellen liikaturismista, joka uhkaa näivettää keskustan elinvoiman. Esimerkkinä Onorato käyttää keskustan käsityöläisyrittäjiä, joista 30 prosenttia on viimeisen kymmenen vuoden aikana joutunut sulkemaan liikkeensä.
– Kohta keskustassa ei ole edes kaupassa kinkunleikkaajaa, sillä niissä myydään vain valmisruokia. Se on valtava ongelma, sillä se ei ole osa kulttuuriamme. Italiassa on aina ollut vahva käsityöläisperinne. Uskon että se on se, mitä monet turistitkin etsivät.
Rooman suosituimpiin nähtävyyksiin kuuluva Pantheon muutettiin viime vuonna maksulliseksi. Seuraavaksi pääsymaksua saatetaan pyytää Trevin suihkulähteellä vierailevilta. Onoraton mukaan tarkoituksena ei ole tienata rahaa, vaan hallita kävijävirtaa pienellä aukiolla, jolle voi pahimmillaan pakkautua 500 ihmistä.
– Ideana on, että ihmiset kulkisivat aukiolle ja sieltä pois järjestäytyneesti. Tavoitteena on, että sen kymmenen minuutin ajan, kun ihailet Unescon maailmanperintökohteisiin kuuluvaa suihkulähdettä, et joudu varomaan muiden kyynärpäitä.
Uudet kävijärajoitukset koskevat vain suihkulähteelle johtavia portaita, eivät koko aukiota. Ne aiotaan ottaa käyttöön sen jälkeen, kun suihkulähteen hiljattain alkanut restaurointi päättyy joulukuussa.
Hajautus ympäri kaupunkia
Onoraton mukaan Roomassa ongelmana on, että Airbnb-huoneistot ja muut ei-hotelleiksi laskettavat majoitusliikkeet pakkautuvat tiukasti ydinkeskustan alueelle. Kaupungin johdossa pohditaankin nyt, miten matkailijoita saataisiin jaettua tasaisemmin eri puolille kaupunkia.
– Haluaisimme mahdollisuuden kieltää uusien majoitusliikkeiden avaamisen keskustaan, mutta laki ei salli sitä. Lisäksi haluaisimme mahdollisuuden säädellä turistiveron suuruutta. Nyt turistit maksavat saman, yöpyivät he sitten keskustassa tai sen ulkopuolella.
Onoraton mukaan Rooma on puuttunut laittomaan majoitustoimintaan lisäämällä tarkastusten määrää. Avainasemassa on kuitenkin yhteistyö vuokrahuoneistoja tarjoavien alustojen kanssa.
– Airbnb:n kanssa löysimme 2,5 vuoden jälkeen hyvän yhteistyömallin, mutta kahden muun tunnetun alustan kanssa yhteistyötä ei ole lainkaan.
