"Py­sä­köin­nin mak­sul­li­suus kes­kus­tas­sa on ollut pe­lot­ta­vaa" - Mak­su­ton vii­kon­lop­pu­py­sä­köin­ti pitkään ko­kei­luun Sei­nä­joel­la

Kaisa Metsänranta (vas.) pitää kädessään poistuvia kylttejä. Jenniina Palmulla käsissään uusi liikennemerkki, joka kertoo maksullisuuden koskevan vain arkipäiviä.

Kuva: Sami Metsänranta

Seinäjoen keskustan pysäköintimaksut ovat olleet kestopuheenaihe niin kuluttajilla kuin yrittäjillä vuosien ajan.

Nyt kaupunki tarjoaa tilanteeseen helpotusta tarjoamalla loppuvuoden ajan ilmaisen kadunvarsipysäköinnin viikonloppuisin.

Asia oli keväällä kaupunginhallituksen pöydällä. Kaupunki halusi päätöksen valmistelussa kuulla myös yrittäjien näkemyksen ja yrittäjät pääsivät lausumaan oman toiveensa maksuttomasta lauantaipysäköinnistä.

– Erityisesti keskustan yrittäjät ovat toivoneet tätä kaupungilta. Monella yrityksellä on ollut viime vuosina haastavat ajat, joka on korostunut juuri lauantaikaupassa. Upeaa, että nyt on saatu kaupungilta hyvä kädenojennus, joka toivottavasti antaa piristysruiskeen kaupan käyntiin laajemmaltikin, Seinäjoen Yrittäjien toiminnanjohtaja Kaisa Metsänranta kertoo.

Kun keskustan kadunvarsipysäköinti muuttuu maksuttomaksi, moni asiakas uskaltaa nyt ajaa liikkeiden ja ravintoloiden edustalle, eikä asiointireissuja tarvitse tehdä kiireessä parkkimittarin juostessa.

– Nimenomaan maakunnasta tuleville asiakkaille pysäköinnin maksullisuus keskustassa on ollut pelottavaa. Se on ohjannut ostovoimaa muille alueille, Seinäjoen keskustakehittäjä Jenniina Palmu lisää.

Syksyllä tehdään kysely

Maksuton lauantaipysäköinti on voimassa 1.7.–31.12.2024. Tilannetta seurataan ja loppusyksystä tehdään kysely kuluttajille ja yrittäjille. Tulokset saatetaan päättäjille tiedoksi.

– Hienoa, että vuosia esillä ollut asia saadaan nyt testattua. Pysäköintimaksut ovat lähtökohtaisesti itsestäänselvyys suuremmissa kaupungeissa. Seinäjoki kuitenkin lähtee rohkeasti kokeilemaan maksuttoman viikonloppupysäköinnin vaikutuksia, Palmu toteaa.

Seinäjoen keskustan alueella toimii yhteensä satoja yrittäjiä. Pysäköinnin muutokset eivät koske vain kauppoja, vaan myös isoa joukkoa palveluita, aina kampaajista hierojiin ja ruokapaikkoihin.

– Ravintolat ovat kertoneet, että maksuton lauantaiparkki tukee myös sunnuntaita. Vahva toive kaikilla on, että porukka oppisi nauttimaan vieläkin enemmän keskustan palveluista ja ilman kiirettä, Kaisa Metsänranta sanoo.

Keskustaan tullaan myös taiteen ja tapahtumien, torien, terassien ja leikkipuistojen vuoksi. Kuva Seinäjoen Keskustorilta Sussu Erkinheimon konsertista.

Kuva: Tero Hautamäki

Metsänrannan ja Palmun mukaan Seinäjoen keskustan kohderyhmässä ei ole ikähaarukkaa. Keskustaan tullaan paitsi palveluiden, myös kaupunkikulttuurin perässä.

– Täällä on taidetta, viheralueita, leikkipuistoja, tapahtumia, toreja ja terasseja. Keskusta on erilainen paikka kuin vaikkapa Ideapark, joka taas on omanlaisensa keskus, Jenniina Palmu toteaa.

Kaisa Metsänranta siteeraa helsinkiläistä Provinssivierastaan, joka kävi viime viikonloppuna ensi kertaa Seinäjoella.

– Olimme festareilla Törnävällä sekä Seinäjoen keskustassa. Ystäväni totesi ehkä hieman yllättyneenä, että onpa Seinäjoki kiva pikkukaupunki. Sitä me minustakin olemme, Metsänranta sanoo.

Hän toivoo, että kaikki keskustan yrittäjät viestisivät nyt asiakkailleen maksuttoman viikonloppupysäköinnin alkamisesta.

– Laitetaan yhdessä viestiä liikkeelle. Hyvä luo hyvää ja pienistä puroista kasvaa iso virta, Metsänranta uskoo.