Lauantaina olympialaisten purjehduksensa aloittavat mitalitoivot Sinem Kurtbay ja Akseli Keskinen harmittelevat Suomen joukkueen viikkoa värittänyttä protestijupakkaa. Yhdysvaltojen tiistaina tekemä protesti aiheutti Ronja Grönblomille ja Veera Hokalle yhden lähdön hylkäyksen, mikä vesitti heidän mahdollisuutensa päästä 49er FX -luokan mitalilähtöön.
– Niiden todisteiden valossa, jotka näin, näytti siltä, että tuomio meni väärinpäin, Keskinen arvioi purjehtijoiden etäinfossa torstaina.
Keskisen mielestä Suomen taustatiimi teki hyvää työtä tehdessään vastaprotestin, mutta sitä ei suomalaisten harmiksi otettu käsittelyyn.
Kurtbay ei ollut perehtynyt asiaan yhtä hyvin kuin gastinsa Keskinen, mutta myönsi, että juryn päätös kuulosti tyhmältä.
– Sillä hetkellä jenkit eivät voineet tietää, että he pääsivät (protestin ansiosta) medal raceen, Kurtbay sanoi.
Nacra 17 -luokassa purjehtivat Kurtbay ja Keskinen ovat ennakolta kovatasoisin osa Suomen seitsemän purjehtijan olympiajoukkuetta, sillä he voittivat kaksi vuotta sitten MM-pronssia ja viime vuonna EM-hopeaa. Tokion olympialaisissa he sijoittuivat 13:nneksi yhteisen taipaleensa alkuvaiheessa.
Marseillen olympiavesille Kurtbay ja Keskinen pääsevät suomalaisista viimeisinä. Purjehtijat ovat tottuneet odottamaan kisaamiseen kaivattuja oloja, mutta oman kisavuoron odottaminen näin pitkään on lajissa poikkeuksellista.
– Olemme yksi yhteinen tiimi. Kannustetaan toisiamme ja annamme haleja, kun sitä tarvitaan, Kurtbay sanoi.
