Elian Lehdolla on kova tavoite alppihiihdon MM-kisoihin, jotka alkoivat tiistaina Itävallan Saalbachissa.
– Mitaleita ollaan aina hakemassa, kun arvokisoihin mennään. Jossain vaiheessa se tulee, ja toivottavasti se tulee tällä viikolla, Lehto sanoi keskiviikkona etämediatilaisuudessa.
Vauhtilajeihin erikoistunut Lehto kisaa tämän viikon perjantaina supersuurpujottelussa ja sunnuntaina syöksylaskussa. Myös seuraavalla viikolla hänellä on iskun paikka, sillä MM-uutuutena nähtävä alppiyhdistetyn miesten joukkuekisa on vuorossa ensi keskiviikkona.
Lehto on alustavasti nimetty joukkuekisaan Eduard Hallbergin pariksi. Kumpikin on väläytellyt tämän kauden maailmancupissa, Lehto vauhtilajeissa ja Hallberg pujottelussa. Myös joukkuekisaan Lehto lataa mitalitavoitteen.
– Joukkuekisa on siisti. Siellä on tietenkin tosi kovia joukkueita varsinkin Itävallalla ja Sveitsillä, Lehto myöntää.
MM-kisoissa nähdään usein yllätyksiä, mutta mitalit vaatisivat venymistä. Lehto on ollut maailmancupissa parhaimmillaan 11:s. Tällä kaudella hänen paras sijoituksensa on 16:s.
Toiveissa vielä nopeampi rinne
Lehto ei pääse MM-urakkaansa ihanteellisesta tilanteesta, sillä hän on sairastellut viime päivinä hieman. Suomen vauhtiässä harjoittelee Sveitsin maajoukkueen kanssa, ja Lehdon mukaan siellä "on ollut oikeastaan jokainen kipeänä".
– Otetaan rauhallisesti pari ensimmäistä päivää. Kyllä tästä vielä oikein hyvin noustaan, Lehto vakuuttaa.
Lehto on merkitty myös ensi viikon perjantaina kisattavaan suurpujotteluun.
– Katsotaan, miten jaksamiseni riittää varsinkin, kun tämä parin viikon taival alkaa snadissa kuumeessa, Lehto sanoo.
Saalbachin syöksyrinnettä Lehto kuvailee "aika hitaaksi".
– Rinne on hieno ja hyvä, mutta ehkä pikkaisen kaipaisin siihen lisää kovuutta ja vauhtia.
Suomen MM-joukkueessa ovat Lehdon ja Hallbergin lisäksi Jaakko Tapanainen, Jesper Pohjolainen ja Erika Pykäläinen.
