Lumivyöryn alle Pallastunturin alueella jääneen lapsen etsinnät kestivät kauan, koska sääolosuhteet olivat alueella erittäin huonot, kertoi etsintäpartioiden johtaja, vanhempi konstaapeli Antte Lauhamaa Lapin poliisista.
– Eilen kun teimme etsintöjä, näkyvyys oli erittäin huono ja jouduimme rajaamaan etsintäalueen kapeammaksi, jotta pystyimme varmistamaan etsijöiden turvallisuuden, sanoi Lauhamaa hotelli Pallaksessa pidetyssä tiedotustilaisuudessa torstaina illalla.
Lapsi löytyi hänen mukaansa 1,5 metrin syvyydestä. Äiti oli ollut puolen metrin syvyydessä.
Lauhamaa kertoo, että lapsi löytyi lumivyöryalueen laidasta, johon tuuli oli tehnyt laineita. Lapsen ahkio oli samassa paikassa lumen ja lumilaineiden seassa.
Äidin löytyminen tiistaina oli Lauhamaan mukaan sattuma.
– Kun kahdella henkilöllä vyöryaluetta haettiin, osuttiin oikeaan paikkaan ja löydettiin ahkio sieltä.
Olosuhteet olivat "poikkeuksellisia"
Kadonnut lapsi löytyi torstaina kuolleena Pyhäkurusta äitinsä löytöpaikan läheisyydestä. Lapin pelastuslaitoksen palopäällikkö Pekka Väliheikki kertoi STT:lle, että torstaina etsintäolosuhteet olivat Pallastunturin alueella paremmat kuin tiistaina ja keskiviikkona.
– Näkyvyys oli tänään paljon parempi kuin aiempina päivinä, myös tuuli oli heikompi. Visuaalista etsintää pystyi tekemään tänään paljon tehokkaammin kuin tiistaina ja keskiviikkona, Väliheikki sanoi.
Ulkopaikkakuntalaiset äiti ja lapsi olivat olleet kahdestaan hiihtovaelluksella Pallastunturin alueella Muoniossa. Lapin poliisilaitoksen mukaan äiti ja lapsi olivat vyöryn alle jäädessään palaamassa useamman yön hiihtovaellukselta kohti Pallastunturin hotellia.
Lauhamaa kuvasi olosuhteita "poikkeuksellisen rajuiksi jopa meidän leveyspiireillä". Hänen mukaansa äiti ja lapsi olivat todennäköisesti eksyneet reitillä ja joutuneet lumivyöryalueelle.
Lauhamaan mukaan alueella oli kohonnut lumivyöryjen vaara. Hän kertoo, että etsijöiden turvallisuuden varmistamiseksi alue tarkistettiin ennen etsintöjen aloittamista. Paikalla oli poliisin asiantuntijan lisäksi toinen asiantuntija.
– Sen jälkeen lähdimme tekemään toimintaa, kun olimme pystyneet varmistamaan, että alueelle on riittävän turvallista tulla isommalla porukalla.
Etsittävät alueet kartoitettiin nopeasti
Äiti soitti hätäpuhelun tiistaina iltapäivällä noin kello kahdelta. Hän pyysi apua maastosta pois pääsemiseksi sääolosuhteiden vuoksi.
Väliheikki kertoi, että pelastuslaitoksen moottorikelkkapartio oli hälytyksen saatuaan 50 minuutin kuluttua paikalla, josta äiti oli soittanut hätäpuhelun. Pallaksella on hänen mukaansa erittäin hyvä kenttä, minkä takia hälytyssoiton paikka pystyttiin paikantamaan tarkasti.
Väliheikin mukaan etsinnät sujuivat hyvin ja tehokkaasti. Etsinnöissä olivat mukana poliisi, pelastuslaitos, Rajavartiolaitos, vapaaehtoinen pelastuspalvelu Vapepa ja pelastushelikopteri.
– Saimme kartoitettua hyvin nopeasti etsittävät alueet ja tarkistettua kauemmatkin alueet, kaikki majat, kodat ja hiihtoreitit, joissa he olisivat voineet olla.
Väliheikki kertoo, että Pyhäkuru on jyrkkäseinäinen kuru, johon kertyy länsi-, etelä- ja luoteistuulilla lumilippoja. Jossain vaiheessa lippa romahtaa itsestään, ihmisen tai säätilan vaikutuksesta.
Väliheikin mukaan tiistain lumivyöry johtui todennäköisesti lumilipan sortumisesta. Etsintöjen aikana alueella oli uusien lumivyöryjen riski, minkä takia pelastustyöntekijöiden piti olla hyvin varovaisia.