Kesä tuo mukanaan auringon, lomat ja juhlat, mutta valitettavan usein myös alkoholin ja muiden päihteiden runsaan käytön. Monelle juhannus ilman saunakaljaa tai festarit ilman siideriä tuntuvat mahdottomalta ajatukselta. Mutta entä jos kesä olisikin aidosti virkistävä ilman päihteitä?
Suomessa alkoholi on edelleen vahvasti läsnä kulttuurissamme. Siksi on tärkeää, että normalisoimme myös päihteettömyyden, ei moralisoiden, vaan vaihtoehtoja tarjoten. Jokainen saa tehdä omat valintansa, mutta päihteettömyys ansaitsee paikkansa kesän juhlinnassa.
Päihteetön kesä ei tarkoita tylsää kesää. Päinvastoin se on mahdollisuus löytää uusia tapoja juhlia, rentoutua ja nauttia elämästä. Elämä ilman päihteitä on selkeämpää, aidompaa ja täynnä mahdollisuuksia. Kuka tarvitsee keinotekoista hyvää oloa, kun sen voi saada sen liikkumisesta, ystävistä, unelmien tavoittelusta tai vaikkapa musiikista?
Seinäjoen kaupunki selvitti tänä keväänä päihdetilannekyselyn avulla asukkaiden näkemyksiä kaupungin päihdetilanteesta. Kyselyssä painotettiin erityisesti alaikäisten päihteiden käyttöön liittyviä havaintoja. Vastauksista ilmeni, että aikuiset eivät kohtaa yhtä paljon alaikäisten päihteiden käyttöä kuin nuoret itse. Yleisesti havainnot päihteiden käytöstä olivat hieman laskusuunnassa, vaikka valtakunnallisesti on havaittu, että nikotiinituotteiden käyttö olisi lisääntynyt sekä nuorten humalajuominen kääntynyt nousuun.
Yhä useampi nuori kohtaa arjessaan erilaisia päihteitä. Sosiaalinen media, ryhmäpaine ja helppo saatavuus tekevät päihteistä arkipäivää, ja siinä piileekin suuri vaara. Erityisen huolestuttavaa on se, kuinka normalisoitua päihteiden käyttö on. Sosiaalisen median kanavat vilisevät videoita, joissa nuoret esittelevät päihteiden käyttöä huumorilla höystettynä. Tämä vääristää todellisuutta ja madaltaa kynnystä kokeilla.
Meidän aikuisten ja päättäjien vastuulla on puuttua tilanteeseen. Tarvitaan valistusta, tukea ja avoimia keskusteluja, ei pelkkiä rangaistuksia. Nuoret tarvitsevat turvallisia aikuisia, jotka kuuntelevat ja ymmärtävät, eivätkä vain syytä ja moralisoi. Nuorten päihteettömyys ei saa jäädä juhlapuheiden tasolle. Jokainen meistä voi vaikuttaa olemalla esimerkkinä, kysymällä nuorilta, mitä heille oikeasti kuuluu ja tukemalla terveitä valintoja.
Parhaat hetket elämässä ovat usein niitä, joissa olemme täysin läsnä, ilman päihteitä sumentamassa mieltämme. On rohkeaa sanoa ei silloin, kun ympäristö painostaa toisin. On vahvuutta pysyä omana itsenään. Meidän pitäisi nostaa päihteettömyys takaisin ylpeydenaiheeksi, eikä tehdä siitä poikkeusta. Oikea vapaus on sitä, kun ei ole riippuvainen mistään.
Niina Behm (sd)
Seinäjoen kaupunginhallituksen jäsen
Puolueosaston puheenjohtaja