Vatikaanissa paavi Leo XIV on vedonnut Venäjään ja Ukrainaan, jotta ne löytäisivät rohkeuden keskustella rauhasta suoraan toistensa kanssa. Paavi puhui ensimmäisessä joulutervehdyksessään ja urbi et orbi -siunauksessaan joulupäivänä Vatikaanissa.
– Toivon, että molemmat osapuolet, kansainvälisen yhteisön tuella ja sitoutumisella, löytävät rohkeutta käydä vilpitöntä, suoraa ja kunnioittavaa vuoropuhelua, paavi sanoi Ukrainasta ja Venäjästä.
Hän myös kutsui ihmisiä rukoilemaan Ukrainan kärsivän kansan puolesta.
Paavi otti esiin myös muita konflikteja. Hän tuomitsi sodan järjettömyyden ja sen jälkeensä jättämät rauniot ja avoimet haavat.
Viime viikkoina Venäjä ja Ukraina ovat keskustelleet rauhansopimuksesta erikseen Yhdysvaltojen edustajien kanssa. Venäjä aloitti hyökkäyssodan Ukrainassa helmikuussa 2022, minkä jälkeen kymmeniätuhansia ihmisiä on kuollut ja miljoonat ovat joutuneet jättämään kotinsa.
Leo XIV on toiminut paavina toukokuusta lähtien, joten urbi et orbi oli häneltä ensimmäinen uudessa tehtävässä. Hänen puhettaan seurasi Pietarinaukiolla noin 26 000 ihmistä.
Myös Gaza esillä
Paavi toivoi myös solidaarisuutta ja hyväksyntää apua tarvitsevia kohtaan. Hän mahdollisesti viittasi maahanmuuton kasvavaan vastustukseen Euroopassa.
Paavi otti joulupäivän jumalanpalveluksen saarnassaan esiin myös Gazan surkeat olosuhteet. Sadattuhannet ihmiset elävät Gazassa edelleen väliaikaisissa suojissa talvisissa olosuhteissa. Paavin mukaan alueen asukkaat ovat menettäneet kaiken.
YK on varoittanut, että lämpötilojen laskun myötä hypotermian riski Gazassa kasvaa.
Paavi pitää urbi et orbi eli kaupungille ja maailmalle -puheensa kahdesti vuodessa, pääsiäisenä ja jouluisin.
Viime jouluna myös paavi Franciscus toivoi urbi et orbi -puheessaan rauhaa Ukrainaan, aselepoa Gazaan ja humanitaarista apua Sudaniin.
