Ranskalaishyökkääjä Ousmane Dembele palkittiin maailman parhaana miesjalkapalloilijana. 28-vuotias PSG-tähti oli keväällä voittamassa joukkueelleen ensimmäistä Mestarien liigan mestaruutta. Naisten palkinnon pokkasi Barcelonan ja Espanjan maajoukkueen tähti Aitana Bonmati.
Palkinnot jaettiin Ballon d'Or -gaalassa Pariisissa myöhään maanantai-iltana.
Dembele teki viime kaudella pariisilaisseuran paidassa 35 maalia kaikki kilpailut mukaan lukien. PSG voitti Mestarien liigan lisäksi myös Ranskan liigan ja Ranskan cupin.
28-vuotias Dembele oli myös maailmanmestaruutta vuonna 2018 juhlineessa Ranskan maajoukkueessa.
– Ei minulla ole sanoja. Kausi PSG:ssä oli uskomaton, Dembele sai sanotuksi tunteikkaana.
PSG:n viime kauden joukkueesta peräti yhdeksän pelaajaa oli ehdolla palkinnon voittajaksi.
– Tämä on yksilölle annettava palkinto, mutta se on yhdessä voitettu. Palkinnon voittaminen ei ole ollut mielessäni, mutta tein kovasti töitä sen eteen, että voitamme Mestarien liigan, Dembele sanoi.
Dembelen ja pariisilaisten riemua oli latistamassa se, että tähtihyökkääjän noutaessa palkintoa PSG hävisi Ranskan liigan ottelun Marselleille. Ottelu oli jouduttu sääolosuhteista johtuen siirtämään samaan ajankohtaan seremonian kanssa.
Parhaana miesmaalivahtina palkittiin odotetusti Manchester Cityyn siirtynyt Gianluigi Donnarumma. Paras naismaalivahti oli raadin mukaan Englannin EM-voittaja Hannah Hampton.
Kolmas Bonmatille
Naispelaajien parhaaksi valittiin kolmatta vuotta peräkkäin Barcelonassa pelaava Bonmati. 27-vuotias keskikenttäpelaaja sai EM-kisoissa hopeaa kesällä Espanjan maajoukkueen kanssa. Bonmati valittiin myös turnauksen parhaaksi pelaajaksi.
Myös Bonmati nosti joukkuekaverinsa suureen arvoon.
– Olen hyvin ylpeä. Uskon, että kolmas peräkkäinen voittoni johtuu joukkueista, joissa olen pelannut. Tämä on kaikki heidän ansiotaan.
Palkinnon Bonmatin käsiin luovutti entinen Espanjan maajoukkuekasvo Anders Iniesta.
– Hän on yksi lapsuuden idoleistani, ja nyt hän luovuttaa palkinnon minulle. Opin hänen ja Xavin (Hernandez) kaltaisilta pelaajilta sen jalkapallon, jota pelaan, Bonmati hehkutti BBC:n mukaan.
Parhaan naisten joukkueen valmentajan palkinnon voitti Englannin maajoukkueen konkarikäskijä Sarina Wiegman. Miesten joukkueen valmentajista parhaana palkittiin PSG:n Luis Enrique.
Miesten parhaan pelaajan äänestyksessä toiseksi ylsi Barcelonan Lamine Yamal, joka palkittiin kuitenkin parhaana nuorena pelaajana. 18-vuotiaalla Yamalilla on hyvin aikaa ansaita Ballon d'Or uransa aikana.
------------------
Uutista korjattu 23.9. klo 6.50: Bonmati sai kesällä naisten EM-kisoissa hopeaa, ei kultaa.