Naomi Osaka on pudottanut Coco Gauffin tenniksen Yhdysvaltain avoimissa ja edennyt naisten kaksinpelin puolivälieriin.
Japanilainen Osaka kaatoi kolmossijoitetun yhdysvaltalaisen Gauffin kahden entisen Yhdysvaltain avointen mestarin kohtaamisessa vakuuttavasti 6–3, 6–2. Kahden nimekkään pelaajan kohtaamisesta ei näin ollen muodostunut kummoistakaan jännitysnäytelmää.
Gauffilla on ollut vaikeuksia syöttönsä kanssa, ja ennen Yhdysvaltain avoimia hän vaihtoi valmennustiiminsä parantaakseen syöttöpeliään. Gauffin syöttö kuitenkin takelteli taas, ja Osaka ylsi neljään syötönmurtoon.
Osaka voitti US Openin mestaruuden vuosina 2018 ja 2020, Gauff puolestaan vuonna 2023. Osaka selviytyi grand slam -turnauksen puolivälieriin nyt ensimmäistä kertaa neljään vuoteen. Japanilainen palasi tenniskentille viime vuonna yli vuoden pelitauon jälkeen synnytettyään vuonna 2023 tyttölapsen. Hän ei ole sen jälkeen yltänyt takaisin aivan terävimmälle huipulle, ja US Openissa hänet on sijoitettu 23:nneksi.
– Olen vähän herkkä, enkä halua itkeä. Minulla oli todella hauskaa. Tämä on lempikenttäni koko maailmassa, ja merkitsee todella paljon olla takaisin täällä, Osaka sanoi voittonsa jälkeen.
Gauff puolestaan sanoi, että hänellä alkoi olla henkisesti tankki tyhjä hankalasti sujuneen turnauksen jäljiltä.
Puolivälierissä Osaka, 27, kohtaa Tshekin Karolina Muchovan, joka löi Ukrainan Marta Kostjukin. 6–3, 6–7 (0–7), 6–3. Turnauksessa 11:nneksi sijoitettu Muchova hakee kolmatta perättäistä välieräpaikkaansa New Yorkissa.
Puolivälieriin eteni maanantaina myös kakkossijoitettu Puolan Iga Swiatek. Seitsemättä grand slam -mestaruuttaan jahtaava Swiatek voitti venäläisen Jekaterina Aleksandrovan ilman suurempia vaikeuksia 6–3, 6–1. Swiatek voitti heinäkuussa Wimbledonin mestaruuden. US Openin voittoa hän juhli vuonna 2022.
Sinner pitelemättömässä vireessä
Miesten kaksinpelissä maailmanlistan ykkönen Jannik Sinner jyräsi puolivälieriin murskaavaan tyyliin.
Sinner voitti neljännellä kierroksella Kazakstanin Aleksandr Bublikin lukemin 6–1, 6–1, 6–1. Ottelu kesti vain tunnin ja 21 minuuttia.
Turnauksessa 23:nneksi sijoitettu Bublik hymyili onnitellessaan Sinneria ottelun jälkeen ja sanoi tämän olevan niin hyvä, ettei siinä ole mitään järkeä. Sinner puolestaan arveli, että Bublikin suoritusta nakersi hänen edellinen ottelunsa, joka oli viisieräinen maratonkamppailu.
– Hänen edellinen ottelunsa oli erittäin vaativa, eikä hän syöttänyt tänään niin hyvin kuin yleensä, ja pääsin murtamaan hänen syöttönsä heti alussa. Kokonaisuudessaan olen hyvin tyytyväinen, Sinner sanoi.
Bublik ei ollut ensimmäisillä kolmella kierroksella hävinnyt yhtäkään omaa syöttövuoroaan. Sinneriä vastaan tahti oli kuitenkin toinen, sillä italialainen mursi toistuvasti Bublikin syötön.
Sinner tavoittelee jo kauden kolmatta grand slam -mestaruuttaan. Voittaessaan hän olisi samalla ensimmäinen miespelaaja sitten vuoden 2008, joka onnistuu puolustamaan US Openin kaksinpelimestaruutta.
Puolivälierissä Sinner saa vastaansa maanmiehensä Lorenzo Musettin. Turnauksessa kymmenenneksi sijoitettu Musetti voitti Espanjan Jaume Munarin suoraan kolmessa erässä 6–3, 6–0, 6–1.
