Vapen eli sähkötupakan makea tuoksu on leijunut tänä syksynä kouluissa ympäri maan, myös Etelä-Pohjanmaalla ja Pohjanmaalla.
Ilkka-Pohjalaisen haastattelemien rehtoreiden mukaan aromiin törmää toistaiseksi vielä melko harvakseltaan, mutta vapettaminen on ehdottomasti oman jalansijansa nuorten keskuudessa saavuttanut ilmiö.
Osassa kouluja vapen suosio kääntyi kasvuun viime vuonna, osassa tänä syksynä. Ilkka-Pohjalainenkin on uutisoinut sähkötupakoinnin yleistymisestä jo maaliskuussa, eikä nuorten kiinnostus sitä kohtaan osoita laantumisen merkkejä.
Koska vapettaminen on tutkitusti terveydelle haitallista ja alaikäisiltä kiellettyä, on kouluissa ryhdytty toimenpiteisiin sen suitsimiseksi. Vaasalaisen Onkilahden yhtenäiskoulun rehtorin Jari Jaskarin mukaan vape kuuluu koulussa kiellettyihin esineisiin, joiden pelkästä hallussapidosta tehdään aina ilmoitus oppilaan huoltajalle.
– Vapet otetaan pois ja ainoastaan huoltaja voi ne noutaa, mikäli pitää tarpeellisena. Aina sähkötupakkaa ei saada takavarikoitua, jos oppilas ei myönnä sitä käyttäneensä ja on piilottanut välineet. Oppilaan jäädessä kiinni hänen kanssaan keskustellaan ja huoltajaan ollaan yhteydessä, Jaskari kertoo.
Onkilahdessa vapeen liittyvät kurinpitotoimet mietitään tapauskohtaisesti.
– Parhaimmillaan riittää yhteys kotiin. Eri tilanne on, jos oppilas jää toistuvasti kiinni vapen käytöstä. Silloinkin otetaan kotiin yhteyttä, mutta annetaan myös jälki-istuntoa, Jaskari sanoo.
Houkutteleva ulkonäkö pettää
Sosiaalisesta mediasta löytyy runsaasti materiaalia, jossa vape esitetään positiivisessa, nuoria puhuttelevassa valossa. Koska sosiaalinen media on kaikkialla, ei vapettaminenkaan rajoitu vain suuriin kaupunkeihin tai edes maakuntakeskuksiin.
Alavuden yläkoululle vape rantautui toden teolla kuluvan lukukauden alussa. Sittemmin innostus sähkötupakka kohtaa näyttäisi hieman vähentyneen, mutta yksittäisiä oppilaita jää yhä kiinni vapen käytöstä.
– Opettajat ne sitten noukkivat pois, missä niitä havaitsevatkin. Koulullamme on selkeä toimintamalli ja järjestyssäännöt asiaan puuttumiseen, Alavuden yläkoulun rehtori Pasi Peltonen sanoo.
Lain mukaan Suomessa ei saa myydä sähkötupakkaan sopivia makunesteitä, mutta nuoret sekoittelevat niitä itse. He myös välittävät toisilleen ulkomailta hankittuja makunesteitä.
Makunesteet saavat vapen sekä maistumaan että tuoksumaan hyvältä, esimerkiksi mansikalta tai banaanilta. Peltosen mukaan vapen makea tuoksu on periaatteessa tunnistettava, mutta sen voi myös sekoittaa muihin tuoksuihin.
– Teini-ikäisillä oppilailla on käytössään voimakkaita hajusteita ja dödöjä. Siksi ei ole aina aivan helppoa tietää, onko kyse vapesta vai jostain muusta, Peltonen sanoo.
Vapettajien havaitsemista hankaloittaa myös nuorille suunnattujen sähkötupakoiden ulkonäkö. Vapet voivat muistuttaa erehdyttävästi esimerkiksi nappikuulokkeiden koteloa tai värikästä korostustussia.
Varsinaisen vapettamisen tyypillisimpiin tunnusmerkkeihin kuuluu ilmassa leijailevan makean aromin lisäksi se, että nuoret pakkautuvat porukalla wc-tiloihin. Tästä tietoisina koulut ovat alkaneet asettaa rajoituksia kyseisten tilojen käytölle.
– Olemme lähettämässä lähiaikoina ohjeistuksen oppilaille, että wc-tiloja käytettäisiin vain välituntien aikana. Jos kuitenkin on pakonomainen tarve tunnin aikana, voi vessassa käydä yksitellen, Isonkyrön yläkoulun rehtori Jyrgen Wiklund kertoo.
Onkilahdessa Vaasassa ollaan askelta pidemmällä.
– Emme ole muuttaneet käytäntöjä erityisesti vapen takia, mutta tarvittaessa wc-tiloja suljetaan pois käytöstä, jos niiden käyttö ei ole asianmukaista. Myös oppitunnilta wc-tilaan päästämistä rajoitetaan. Lisäksi wc-tilojen valvontaa on tehostettu, Onkilahden yhtenäiskoulun rehtori Jaakko Jaskari sanoo.
Vessojen käytön valvontaa on lisätty myös Pruukin yhtenäiskoululla Seinäjoella. Siellä on syksyn aikana tullut esille muutama tapaus, joissa oppilas on käyttänyt vapea kouluaikana.
– Meillä valvontaa lisättiin vapen takia, mutta siellä oli muutenkin vähän levottomuutta. Nuoret keksivät kaikenlaista. He ovat nousseet wc-pöntön kannen päälle ja yrittäneet pitää hajut kurissa puhaltamalla vapehöyryjä suoraan ilmanvaihtokanavaan, Pruukin yhtenäiskoulun vararehtori Eija Roine sanoo.
"Koulun valvonnalla ei ongelma ratkea"
Koulujen kurinpitomenettelyt vapettamisen ja vapen hallussapidon osalta vaihtelevat hieman sen mukaan, millaiset ovat kunkin koulun järjestyssäännöt ja ohjeistukset päihteisiin puuttumisesta. Vape ei sisällä tupakkaa eikä välttämättä edes nikotiinia, mutta kouluilla se rinnastetaan muihin tupakkatuotteisiin.
Vapettaminen on siis yhtä kiellettyä kuin esimerkiksi nuuskaaminen tai tupakoiminen.
– Tupakkalain mukaan alaikäiset eivät saa pitää hallussaan eikä näin ollen tuoda kouluun tupakkatuotteita. Sähkötupakka kuuluu kiellettyihin esineisiin, Vaasan koulutoimenjohtaja Kari Nummela sanoo.
Nummela vakuttaa, että koulut tekevät oman osansa vapen vaaroista tiedottamisessa ja vapettamisen kitkemisessä. Hänen mukaansa tulokset jäävät kuitenkin laihoiksi, jos oppilaiden huoltajat eivät osallistu talkoisiin.
– Millään koulun tehostetullakaan valvonnalla ei ongelma ratkea. Tarvitaan ehdottomasti huoltajien aktiivista puuttumista ongelman käsittelyyn kotona. Mikäli huoltaja epäilee, että hänen lapsellaan on hallussaan tupakkatuotteita mukaan lukien sähkötupakka, huoltajan tulee heti ottaa asia puheeksi lapsensa kanssa ja tarvittaessa suorittaa jopa taskujen ja koulurepun tarkastus, Nummela sanoo.
Mikä vape?
Vape eli sähkötupakka on akulla toimiva laite, jolla höyrystetään erilaisia nesteitä.
Nesteet voivat sisältää nikotiinia tai olla nikotiinittomia. Tutkimuksissa on havaittu, että vapen nikotiinipitoisuus saattaa olla merkittävästi korkeampi kuin Suomessa sallittu määrä (enintään 20 mg/ml).
Nikotiinittomatkin vapet ovat haitallisia terveydelle. Vapessa käytettävien nesteiden höyrystä käyttäjän keuhkoihin päätyy esimerkiksi pienhiukkasia ja metalleja.
Kyse on trendi-ilmiöstä, jonka elää ja kasvaa sosiaalissa mediassa. Siellä jaetaan videoita, joilla vahvistetaan ajatusta vapen trendikkyydestä. Sosiaalisessa mediassa käydään myös vapeen liittyvää kauppaa.
Kauppaa käydään myös muun muassa koulujen alueilla ja harrastustoiminnan yhteydessä. Lasten ja nuorten välillä käytävässä vapekauppassa tiedetään tapahtuneen esimerkiksi velaksi myymistä, uhkailua ja kiristämistä.
Ilkka-Pohjalaisen haastattelemien rehtoreiden ja perusopetuksen johtajien mukaan vape on ongelma erityisesti yläkouluissa, mutta yksittäisiä tapauksia tulee ilmi myös alakouluissa.
Vuoden 2023 kouluterveyskyselyn mukaan nuorten sähkösavukkeen käyttö on lisääntynyt kaikissa ikäryhmissä vuoteen 2021 verrattuna. Perusopetuksen 8. ja 9. luokkien pojista seitsemän prosenttia ja tytöistä kuusi prosenttia käyttää vapea päivittäin.
Jo viitos- ja kuutosluokkalaisista pojista kuusi oppilasta sadasta on joskus kokeillut sähkösavuketta.
Etelä-Pohjanmaallakin korostetaan koulujen ja huoltajien yhteistyön merkitystä. Etelä-Pohjanmaan hyvinvointialue on julkaissut tiedotteen aiheesta, minkä lisäksi muun muassa Seinäjoen kaupunki on lähettänyt oppilaiden huoltajille vielä erillisen viestin.
Seinäjoen vt. perusopetusjohtaja Marika Ojalan mukaan vapettamisen suosio nuorten keskuudessa saa ja pitää huolestuttaa.
– Kyseessä on uudenlainen ilmiö, jossa selkeästi terveydelle vaarallisia aineita sisältävä tuote on tehty nuorille hyvin houkuttelevaksi. Lisäksi sosiaalinen media liittyy tähän vahvasti. Toivon kuitenkin, että tietoisuuden lisääntymisen myötä ongelmaan pystyttäisiin puuttumaan entistä aikaisemmin, Ojala sanoo.
