Ilkka-Pohjalaisen uutiset alaikäisten rattijuopumuksista ovat herättäneet aiheellista huolta. Myös pääkirjoituksessa nostettiin esiin valvonnan lisääminen, liikennekasvatus, liikennekulttuuriin vaikuttaminen ja vanhempien vastuu. Kaikki nämä ovat tärkeitä keinoja, mutta keskustelusta puuttuu yksi konkreettinen ratkaisu: nuorten kuljettajien nollapromilleraja.
Nuoret ovat liikenteessä riskiryhmä. Vähäinen ajokokemus yhdistettynä pieneenkin määrän alkoholia heikentää arviointikykyä sekä reagointia. Siksi juuri nuorille pitäisi antaa kaikkein selkein mahdollinen viesti: alkoholi ja autoilu eivät kuulu yhteen.
Hiljattain uudistetussa ajokorttilaissa katsottiin perustelluksi rajoittaa erityisluvalla ajavien 17-vuotiaiden yöaikaista ajoa liikenneturvallisuuden parantamiseksi. Samalla olisi ollut luontevaa ottaa käyttöön myös alle 21-vuotiaiden ja ajokortin ensimmäisten vuosien nollapromilleraja. Näin ei kuitenkaan tehty.
Perusteluina esitettiin, että promillerajat haluttiin pitää kaikille samoina ja että nuorten riskien katsottiin liittyvän enemmän kokemattomuuteen ja yöaikaiseen ajamiseen kuin alkoholiin. Perustelu ontuu. Juuri kokemattomuus on syy sille, miksi nuorille pitäisi asettaa muita tiukempi raja. Jos kokemattomuus lisää riskiä, miksi siihen yhdistettyä alkoholin vaikutusta ei haluta minimoida?
Nollapromilleraja ei yksin poista rattijuopumuksia eikä korvaa vanhempien vastuuta, valvontaa tai liikennekasvatusta. Se olisi kuitenkin selkeä osa kokonaisuutta ja yksiselitteinen sääntö, jota jokaisen nuoren on helppo noudattaa. Samalla lainsäädäntö lähettäisi vahvan viestin siitä, mitä yhteiskunta pitää hyväksyttävänä.
Useissa Euroopan maissa nuorille kuljettajille on jo asetettu yleistä promillerajaa tiukempi sääntely. Suomessa keskustelu näyttää pysähtyvän siihen, miksi muutosta ei voida tehdä. Ehkä olisi aika kysyä päinvastoin: jos tiedämme nuorten olevan liikenteessä suurimmassa riskissä, miksi emme ottaisi käyttöön yhtä yksinkertaista ja vaikuttavaa keinoa heidän ja muiden tienkäyttäjien turvallisuuden parantamiseksi?
Selkein sääntö on usein myös turvallisin: nuoren kuljettajan promillerajan tulisi olla nolla.