Lentomäen vauhdinottomäen puomilta on pitkä matka monttuun.
Toissa talvena Niko Kytösaho taittoi matkan seitsemänneksi parhaiten, kun maailman mäkivaliot ratkoivat MM-mitalit Itävallan Kulmin lentomäessä.
Reiluun puoleentoista vuoteen on mahtunut paljon. Kytösaho kokeili siipiään Suomen maajoukkueen ulkopuolella ja palasi pakon sanelemana täksi kaudeksi maajoukkueeseen.
– Ei ollut enää budjettia, Kytösaho kiteytti STT:lle maanantaina Helsingissä järjestetyssä Hiihtoliiton mediatilaisuudessa.
Kymmeniätuhansia euroja maksaneen riskikokeilunsa aikana Kytösaho asui Itävallassa ja nautti runsaista harjoitusolosuhteista. Kansainvälistä hyppyseuraa riitti.
– Jos olisi ollut budjettia, olisin miettinyt eri vaihtoehtoja keväällä. Ei ollut oikeastaan muita vaihtoehtoja kuin tulla Suomeen.
– Olisin Suomessakin voinut olla maajoukkueen ulkopuolella, mutta sitten olisi ollut puku- ja välineasiat. Ne hoituvat maajoukkueen kautta, Kytösaho sanoi.
Mäkihyppääjä on yksilöurheilija, kuuluu hän maajoukkueeseen tai ei.
– Maajoukkueen kanssa on ollut pari leiriä ulkomailla, muuten olen treenannut oman koutsin kanssa Suomessa eri paikoissa. Olen saanut treenattua hyvin, eikä kompromisseja ole tarvinnut tehdä.
Tiukka kolmikko
Kytösaho valmistautui viime kauteen setänsä Pekka Kytösahon opein. Nyt Niko on pitänyt tukikohtanaan Lahtea, jossa hänen veljensä Eetu Kytösaho on valmentanut hyvän tovin.
– Velipoika on valmentanut nyt minua, Romppaisen Paavoa ja Kavilon Henriä. Tällä porukalla on menty ja harjoiteltu Lahdessa. Kesällä oli muutamia leiripätkiä Kuopiossa. Maajoukkueen kanssa olimme myös Rukalla, Kytösaho summaili.
Romppainen ja Kuopiosta Lahteen muuttanut Kavilo ovat päässeet satunnaisesti maailmancupin makuun ja ovat kirittäjiä Kytösaholle, joka on yltänyt maailmancupin henkilökohtaisissa kilpailuissa kahdesti kymmenen parhaan joukkoon.
– Hyvä ja kiva treeniporukka. Se on ollut hyvä juttu, Kytösaho alleviivasi.
Viime kausi oli tietynlainen montunpohja, mutta erilaisin alastuloin ja metrein kuin Kytösaho toivoi.
Kuinka pohjalla olit henkisesti?
– Henkisesti viime kausi oli helppo nollata. Enemmän kävimme läpi, miksi meni niin kuin meni.
Esimerkiksi jatkuva sairastelu riivasi Kytösahoa.
– Moni syy johti siihen, että hyppääminen oli haastavaa.
– Kesällä meni vielä pitkään, että hyppäämiseen alkoi saada tolkkua. Hiljalleen alkoi aueta. Viimeinen kuukausi on ollut normaalia hyppäämistä vuodenaikaan nähden. Nyt näyttää, että ensi talvena on mahdollista pärjätä ja on hyvä fiilis homman kanssa, hän sanoi viitaten marraskuussa alkavaan maailmancupiin.
Pelkkä osallistuminen ei kiinnosta
Kytösaho on lukeutunut vuosia Suomen parhaimpiin mäkimiehiin, mutta ensi talven olympialaiset olisivat hänelle ensimmäiset. Vuoden 2022 Pekingin kisat jäivät väliin koronatartunnan takia.
Kuinka kirkkaina viisi olympiarengasta kiiltävät rajun pettymyksen jälkeen?
– Kyllä ne kiiltävät, mutta ovatko ne yhtään kirkkaammat sen takia, kun olympialaiset jäivät viimeksi väliin? Osallistuminen ei kiinnosta, haluan menestyä. Kausi näyttää, millä viimeisimmillä tavoitteilla sinne lähtee. Pitää hypätä niin hyvin, että on selvää, että pääsee olympialaisiin ja on realistinen mahdollisuus menestyä.
Italian olympiamäkien lisäksi arvokisamitaleja on jaossa myös lentomäen MM-kilpailuissa Saksan Oberstdorfissa.
– Ne ovat tosi tärkeät kilpailut, kuten kaikki lentomäkikilpailut. Jos hyppääminen kulkee, lentämisestä homma ei jää minulla kiinni. Pitää vaan päästä lähtemään sinne hyvästä tilanteesta. Lentomäen MM-kilpailut ovat kauden toinen päätavoite, 25-vuotias mäkimies alleviivasi.
