Tuhannet Nigerin sotilasvallankaappausta tukevat ihmiset ovat osoittaneet mieltään entistä siirtomaavaltaa Ranskaa ja Länsi-Afrikan talousyhteisöä Ecowasia vastaan Nigerin pääkaupungissa Niameyssä.
Vallan maassa kaapanneiden sotilaiden mukaan juuri Ranska on ollut mukana juonimassa Ecowasin päätöstä sotilaallisesta väliintulosta Nigerissä.
– Pakotamme ranskalaiset lähtemään. Ecowas ei ole riippumaton, vaan Ranska manipuloi sitä, perusteli yksi mielenosoittajista, opiskelijoiden yhteenliittymään kuuluva Aziz Rabeh Ali.
Ranskalla on Nigerissä noin 1 500 sotilasta, joiden tehtävänä on taistella Sahelin alueen ääri-islamilaisia ryhmittymiä vastaan. Ranska on jo joutunut vetämään joukkonsa Nigerin naapurimaista Malista ja Burkina Fasosta viime vuonna sen jälkeen kun kummassakin maassa tapahtui niin ikään sotilasvallankaappaus.
Sotilashallinto irtisanoi viime viikolla Ranskan kanssa tehdyt puolustussopimukset. Ranskan suurlähetystön lähellä pidetyt väkivaltaiset protestit saivat viime kuun lopussa Ranskan kiihdyttämään kansalaistensa evakuointia Nigeristä.
Sotilasjohtajien kokous siirtyi
Ecowasin sotilasjohtajien Nigerin kriisiä koskevaa kokousta on lykätty. Sotilasjohtajien oli määrä tavata lauantaina Ghanan pääkaupungissa Accrassa.
Paikalliset sotilaslähteet kertoivat kokouksen järjestämisestä eilen uutistoimisto AFP:lle. Myöhemmin lähteet kuitenkin kertoivat, että kokousta on lykätty eteenpäin "teknisten syiden" vuoksi.
Lähteiden mukaan Länsi-Afrikan talousyhteisö Ecowasin jäsenvaltioiden esikuntapäälliköiden oli määrä neuvotella Nigerin tilanteen ratkaisemisesta.
Ecowas teki torstaina päätöksen valmiusjoukkojen lähettämisestä Nigeriin sotilasjuntan syrjäyttämän presidentin palauttamiseksi valtaan. Mahdollisen joukkojen lähettämisen yksityiskohdat ja sen vaikutukset Nigeriin jäivät kriisikokouksen jälkeen kuitenkin epäselviksi.
Ecowas sanoi toivovansa demokratian palauttamisen tapahtuvan rauhanomaisesti. Eilen kuitenkin Norsunluurannikon presidentti Alassane Ouattara sanoi, että Ecowas on antanut hyväksyntänsä sotilaalliselle väliintulolle Nigerissä niin pian kuin mahdollista.
Syrjäytetyn presidentin vointi herättää huolta
Sotilaallisella väliintulolla olisi tarkoitus palauttaa valtaan sotilasjuntan heinäkuun lopulla syrjäyttämä presidentti Mohamed Bazoum. Vallankaappauksen jälkeen useat maat ja kansainväliset järjestöt ovat vaatineet vaaleilla valitun presidentin palauttamista valtaan.
Bazoumin vointi on herättänyt kansainvälisesti huolta. Muun muassa Euroopan unioni ja Afrikan unioni ilmaisivat perjantaina huolensa asiasta.
– Viimeisimpien tietojen mukaan Bazoum ja hänen perheensä on jätetty ilman ruokaa, sähköä ja sairaanhoitoa useiden päivien ajaksi, sanoi EU:n ulkopoliittinen edustaja Josep Borrell.
Afrikan unionin mukaan presidentin kohtelua ei voi hyväksyä.