Wagner-kapinan jälkeen julkisuudesta kadonnut venäläiskenraali Sergei Surovikin on vapautettu sen jälkeen, kun hänet oli pidätetty kesäkuisen kapinan jälkeen.
Asiasta kertoo New York Times -lehti, jolle vapautuksesta kertoivat lehden mukaan kaksi yhdysvaltalaisviranomaista sekä Venäjän puolustusministeriötä lähellä oleva henkilö. Lehden mukaan ei ole tietoa siitä, rajoitetaanko Surovikinin vapautta kuitenkin edelleen jollain tavalla.
Surovikinistä julkaistiin eilen valokuva ensimmäistä kertaa kesäkuisen Wagner-kapinan jälkeen, kertoi tänään myös BBC.
Surovikinin uskotaan olleen läheinen viime kuussa lentoturmassa kuolleen Wagner-pomo Jevgeni Prigozhinin kanssa, eikä kenraalia ole nähty julkisuudessa Wagner-taistelijoiden kapinan jälkeen.
Wagner-kapinan jälkeen kesäkuun lopulla uutiskanava CNN esitti, että Surovikin olisi ollut Wagnerin salainen vip-jäsen. CNN:n mukaan asia ilmeni sen näkemistä asiakirjoista. Asiakirjat antoi kanavalle yksinoikeudella maanpaossa elävän venäläisoligarkin Mihail Hodorkovskin Dossier Center, joka julkaisee Venäjän hallintoon liittyviä paljastuksia. Surovikinilla oli niiden mukaan henkilökohtainen rekisteröintinumero Wagnerilla.
Ei ollut kuitenkaan selvää, miten hän oli tästä hyötynyt tai mitä jäsenyyteen kuului.
Esiintyi valokuvassa vaimonsa seurassa
Eilen sosiaalisessa mediassa julkaistun valokuvan aitoutta ei ole toistaiseksi voitu vahvistaa.
– Kenraali Surovikin on ulkona. Elossa, terve, kotonaan perheensä kanssa, Moskovassa. Kuva otettu tänään, kirjoitti kuvan julkaissut venäläinen mediapersoona Ksenia Sobtshak eilen viestipalvelu Telegramissa.
Kuvassa miehellä on päässään aurinkolasit ja hän kävelee käsikynkkää punatukkaisen naisen kanssa, joka BBC:n mukaan muistuttaa Surovikinin Anna-vaimoa.
Lisäksi venäläistoimittaja Alexei Venediktov on kirjoittanut Telegramissa, että Surovikin on kotona perheensä kanssa, lomalla ja puolustusministeriön tavoitettavissa.
Kerrottiin myös saaneen potkut
Venäläismediat kertoivat aiemmin Surovikinin saaneen potkut Venäjän ilma- ja avaruusvoimien komentajan paikalta. Median mukaan hänet on myös pidätetty, mutta hänen olinpaikastaan ei kuitenkaan ollut tietoa.
RIA Novostin lainaaman lähteen mukaan ilmavoimien esikuntapäällikkö Viktor Afzalov korvaa väliaikaisesti Surovikinin. Heinäkuussa Venäjän hallituspuolueen lainsäätäjä ja entinen armeijan upseeri sanoi, että Surovikin "lepää" ja "ei ole tavoitettavissa".
Wagner-pomo Prigozhin kuoli hämäränä pidetyssä lentoturmassa elokuun lopulla yhdeksän muun ihmisen kanssa. Joukossa oli Wagnerin johtohenkilöitä ja taistelijoita. Prigozhinin oli uskottu olleen hengenvaarassa lyhyeksi jääneen kapinansa jälkeen.
BBC:n mukaan Surovikin nähtiin viimeksi julkisuudessa kesäkuussa kapinan aikana videolla, jossa hän vaati Wagnerin taistelijoita lopettamaan vastarinnan.
Surovikin on yksi Venäjän armeijan arvostetuimmista upseereista, joka keräsi mainetta Venäjän sotaoperaatioissa Syyriassa. Surovikin komennettiin viime lokakuussa johtamaan Venäjän Ukrainassa käymää sotaa, mutta hän sai lähteä toimesta jo tammikuussa.