Uudenvuoden juhlinta on jatkunut ympäri maailmaa.
New Yorkissa kymmenettuhannet juhlijat saapuivat sadetta ja kylmyyttä uhmaten kuuluisalle Times Squaren aukiolle viettämään vuodenvaihdetta mainoskylttien loisteessa.
Newyorkilaisten lisäksi paikalle oli saapunut ihmisiä ympäri Yhdysvaltoja ja maailmaa. Australiassa asuva meksikolainen Elizabeth Anderson, 32, kertoi AFP:lle halunneensa kerran elämässä vastaanottaa uuden vuoden Times Squarella.
– Moni sanoi minulle "älä mene, siellä on ruuhkaa", kertoi puolestaan Intiasta saapunut Ruchit Patel.
– Kasvoin seuraten tätä televisiosta. Halusin kokea sen itse.
Times Squaren uudenvuoden ohjelman kohokohtiin kuului tälläkin kertaa valaistun, kristallipäällysteisen suuren pallon laskeutuminen 20-metrisestä pylväästä vuoden viimeisen minuutin aikana. Kyseessä on yli satavuotias perinne.
Tunteja aiemmin uuttavuotta juhlittiin Syyriassa. Bashar al-Assadin hallinnon kaaduttua maassa juhlittiin nyt ensimmäistä kertaa yli 50 vuoteen vuodenvaihdetta niin, että vallassa ei ollut al-Assadin suvun edustajaa.
– Emme odottaneet sellaista ihmettä tapahtuvaksi. Tänään syyrialaiset ovat löytäneet taas hymynsä, sanoi 22-vuotias opiskelija Laiana al-Hijazi AFP:lle Umaijadien aukiolla pääkaupunki Damaskoksessa.
– Pystyimme saamaan oikeutemme, voimme nyt puhua. Kolme viime viikkoa ja tänä iltana olen päästänyt höyryjä ulos tuomalla esiin kaiken, mitä olin haudannut.
Damaskoksen kaduilla partioi sotilaita, vallankumouslaulu kaikui aukiolla, ja ympäri kaupunkia liehui vallankumouksen lippuja. Ne tunnistaa kolmesta punaisesta tähdestä, kun Syyrian virallisessa lipussa tähtiä on kaksi.
Vielä vähän aikaa sitten vastaavaa näkyä olisi ollut vaikea kuvitella. Toisinajattelua tukahduttanut ja kansalaisvapauksia rajoittanut diktatuuri kaatui alle kuukausi sitten Hayat Tahrir al-Sham -ryhmän johtaman nopean salamasodan jälkeen.
– Mitä tahansa tapahtuu, se on parempaa kuin ennen, uskoi sarjakuvapiirtäjä Imana Zaidana, 46.
Aiempien vuosien uudenvuoden juhlat eivät olleet Zaidanan mukaan samanlaisia kuin nyt. Nyt juhlitaan paitsi uutta vuotta myös sen mukanaan tuomaa toivoa.
– Ilo on nyt kaksinkertainen, Zaidana kuvaili.
Ensimmäisenä vuosi vaihtui Tyynellä valtamerellä sijaitsevan Kiribatin saarivaltion Kiritimati-saarella, puoliltapäivin uudenvuodenaattona Suomen aikaa. Vuoteen 2025 siirtyivät ensimmäisten joukossa myös muun muassa Tonga, Samoa ja Uusi-Seelanti.
Viimeisenä seuraavaan vuoteen siirrytään niin ikään Tyynellämerellä. Vuosi vaihtuu viimeisenä asumattomilla Yhdysvaltojen pienillä erillissaarilla, kun Suomessa on jo uudenvuodenpäivän iltapäivä. Viimeisten joukossa uuttavuotta juhlivat myös Yhdysvalloille kuuluvat Amerikan Samoa ja Havaiji, Ranskan Polynesia sekä Cookinsaaret.
