Yhdistetyn hiihdon nuorten maailmanmestari Minja Korhonen valittiin Urheilutoimittajain liiton äänestyksessä vuoden 2024 nuoreksi urheilijaksi. Valinta julkaistiin torstai-iltana Helsingissä järjestetyssä Urheilugaalassa.
Korhonen keräsi äänestyksessä 615 pistettä ja 68 ykkössijaa. Hän ei päässyt osallistumaan juhlahumuun, koska yhdistetyn maailmancupissa kilpaillaan loppuviikosta Saksan Schonachissa. Korhonen lähetti lentokenttähotellista Urheilugaalaan videotervehdyksen.
– Haluan kiittää kaikkia, jotka ovat olleet mukana urheilu-urallani. Tämä on taas yksi saavutus, joka jää muistiin, 17-vuotias Korhonen kertoi.
Nuorten MM-kullan lisäksi Korhonen menestyi maailmancupissa ja voitti nuorten talviolympialaisissa yhdistetyn henkilökohtaisen ja joukkuekilpailun kultamitalit.
Kesällä Euroopan olympiakomiteat arvostivat Korhosen vuoden parhaaksi eurooppalaiseksi nuoreksi talvilajien urheilijaksi.
Rullalautailija Heili Sirviö keräsi 547 pistettä (76 ykkössijaa) ja seitsenottelija Enni Virjonen 485 pistettä (50 ykkössijaa). Sirviö ylsi viidenneksi Pariisin olympialaisissa ja kolmanneksi X Games -kutsukilpailussa. Virjonen voitti seitsenottelun alle 18-vuotiaiden Euroopan mestaruuden.
Iisalo on vuoden valmentaja
Koripallovalmentaja Tuomas Iisalo valittiin Urheilutoimittajain liiton äänestyksessä vuoden 2024 valmentajaksi.
Iisalo sai 754 pistettä (121 ykkössijaa). Iisalo valmensi viime kaudella ranskalaista Paris Basketballia ja eteni täksi kaudeksi historiallisesti NBA-joukkue Memphis Grizzliesin apuvalmentajaksi. Hän on ensimmäinen Suomessa koripallo-oppinsa saanut valmentaja NBA:ssa.
– Kymmenen vuotta sitten taistelimme putoamista vastaan Tapiolan Hongassa. Siitä on tultu pitkä matka, Iisalo kertoi videotervehdyksessään.
Suomen alle 21-vuotiaiden miesten jalkapallomaajoukkueen päävalmentaja Mika Lehkosuo oli äänestyksessä toinen. Hän sai 451 pistettä ja 36 ykkössijaa. Lehkosuo luotsasi Suomen karsinnoista EM-kilpailuihin.
Suomen miesten salibandymaajoukkueen päävalmentaja Esa Jussila sai 320 pistettä ja 31 ykkössijaa. Hän johdatti Suomen maailmanmestariksi ja oli vuoden valmentajaa äänestettäessä kolmas.
Pikkuhuuhkajat on vuoden joukkue
Urheilutoimittajat äänestivät vuoden 2024 joukkueeksi Suomen alle 21-vuotiaiden miesten jalkapallomaajoukkueen. Pikkuhuuhkajat sai 528 pistettä ja 61 ykkössijaa.
Päävalmentaja Lehkosuo pokkasi palkinnon.
– 40 pelaajaa oli mukana karsinnoissa ja taustoilla lähes 20 henkilöä. Saan olla heidän puolesta ottamassa vastaan tätä palkintoa. Totta kai olen itsekin ylpeä, Lehkosuo kertoi.
Suomen miesten salibandymaajoukkue sai äänestyksessä seitsemän ykkössijaa enemmän, mutta kokonaispisteitä oli 61 vähemmän. Näin salibandymiehet jäivät kakkoseksi.
Suomen 16-vuotiaiden tyttöjen koripallomaajoukkue oli äänestyksessä kolmas, kun joukkue sai 322 pistettä ja 36 ykkössijaa. Koristytöt voittivat ikäluokan Euroopan mestaruuden.