Kuuntelin Yleltä ohjelman Tiedeykkönen, josta selvisi, että pellot ovatkin parempia hiilinieluja kuin aiemmin on luultu. Maatalouden parissa rahoituspäällikkönä työskentelevänä ja maatalon poikana minulla heräsi välittömästi kysymys: Miksi tästä mullistavasta tutkimuksesta ei puhuta enemmän?
Taustalla on Ilmatieteen laitoksen tutkijaryhmän monta vuotta kestänyt tutkimus, jossa peltojen hiilitaseita on tarkasteltu uudella tavalla, mittaamalla hiilen kulkua suoraan ja yhdistämällä se satelliittihavaintoihin. Näin saadaan huomattavasti tarkempi kuva todellisuudesta pelloilla lohkokohtaisesti.
Tulokset ovat käänteentekeviä peltojen hiilensidonnan kannalta.
Nykyisiin mittausmenetelmiin nähden tutkimuksessa käytetyillä menetelmillä hiilensidonta on vehnällä noin 10 prosenttia suurempi, ohralla jopa 40 prosenttia, ja nurmella sekä kesannolla jopa noin 100 prosenttia parempi aiempiin arvioihin verrattuna! Luit oikein, jopa kaksi kertaa parempi.
Peltojen hiilinielu on siis voitu aiemmin arvioida järjestelmällisesti liian pieneksi.
Tämä muuttaa koko asetelman kotimaisessa ruoantuotannossa pellolta pöytään.
Maatalous on keskeinen osa ilmastoratkaisua koko arvoketjussa. Kasvinviljelyn tulevaisuuden kannalta tämä on odotettu käänne parempaan.
Erityisesti liha- ja maidontuotannossa tämä korostuu, kun tuotannon perustana on nurmiviljely, joka tutkimuksen mukaan toimii vahvana hiilinieluna.
Kun nurmirehu korjataan 2–3 kertaa kasvukauden aikana, kasvu jatkuu ja hiiltä sitoutuu maaperään tehokkaasti.
Silti julkinen keskustelu laahaa edelleen perässä. Tuottajia syyllistetään, vaikka vuosien tutkimus osoittaa heidän työnsä ilmastohyödyt.
Asetelma on nyt vihdoin käännettävä. Syyllistämisen on loputtava, ja tilalle tarvitaan kannustimia. Jos hiiltä sitova viljely on mitattavissa, sen on näyttävä myös tuottajan tilipussissa.
Tämä mullistava tutkimus on saatava osaksi julkista keskustelua ja ennen kaikkea eduskunnan pöydälle. Päätöksenteon on perustuttava ajantasaiseen, mitattuun tietoon. Samalla tutkimuslaitosten yhteistyötä on vahvistettava.
Meillä ei ole varaa vaieta näin merkittävän asian äärellä.