Pariisin olympialaisissa miesten 3 000 metrin esteiden finaali sai keskiviikkoiltana dramaattisen lopun, kun ennakkosuosikeihin lukeutunut Etiopian Lamecha Girma kaatui pahannäköisesti kisan viimeisellä kierroksella kolmanneksi viimeisellä esteellä.
Hallitseva olympiamestari Marokon Soufiane El Bakkali sai pitää tittelinsä ylitettyään maaliviivan ensimmäisenä ajassa 8.06,05. El Bakkalista tuli vasta toinen lajissa kaksi perättäistä olympiakultaa voittanut mies. Aiemmin samaan temppuun on pystynyt vain Suomen Volmari Iso-Hollo, joka nappasi olympiakullat Los Angelesissa 1932 ja Berliinissä 1936.
– Tein historiaa toisella perättäisellä olympiatittelillä, ja kiitos siitä kuuluu marokkolaisille faneille, jotka eivät lopettaneet tukemistani viestein, sekä nykyisille ja aiemmille mestareille, loukkaantumisista kärsinyt El Bakkali sanoi kisan jälkeen.
Hopea jaettiin Pariisissa Yhdysvaltain Kenneth Rooksille ajalla 8.06,41 ja pronssi meni Kenian Abraham Kibiwotille ajalla 8.06,47.
Girma selvisi vammoitta
Maailmanennätysmies Girma oli kisassa kakkosena kaatumisensa hetkellä. Hän lensi kentän pintaan pää edellä ja jäi paikalleen makaamaan. Ensiapuhenkilöstö kantoi niskatuella tuetun Girman paareilla kentältä ulos.
Etiopian yleisurheiluliitto kertoi myöhemmin Facebookissa, että Girma oli kuvattu sairaalassa, eikä hänen päästään tai jaloistaan löytynyt vammoja. Liitto toivotti urheilijalle pikaista paranemista.
