Ohjelmistojätti Microsoftin hanke ostaa peliyhtiö Activision on monen mutkan jälkeen etenemässä. Britannian kilpailuviranomainen on antanut kaupalle ehdollisen hyväksyntänsä.
Britannian kilpailuviraston hyväksyntä on viimeinen merkittävä este suurkaupan toteutumiselle. Kyseessä on Microsoftin kaikkien aikojen suurin kauppa, jolla se hankkii omistukseensa muun muassa Call of Duty -peleistä tunnetun Activisionin, joka tunnetaan myös nimellä Activision Blizzard. Hinta on kaupanteon aikana noussut alkuperäisestä 69 miljardista dollarista noin 75 miljardiin dollariin (71 miljardiin euroon).
Hyväksynnän ehtona on, että Microsoft lisensoi tiettyjen Activisionin pelien pilvipelioikeuksia Euroopan talousalueen ulkopuolelle ranskalaiselle Ubisoft-peliyhtiölle.
– Uusi sopimus merkitsee, että Microsoft ei pääse rajoittamaan kilpailua nopeasti kasvavassa pilvipelaamisessa, ja varmistaa kilpailukykyiset palvelut ja hinnat brittiläisille asiakkaille, Britannian CMA-virasto sanoi tiedotteessaan.
Ratkaisu merkitsee toisin sanoen, että Microsoft ei voi rajata Activisionin pelejä pelkästään omaan pilvipalveluunsa.
Activisionin tunnetuimpiin tuotteisiin kuuluvat Call of Duty -pelien lisäksi muun muassa Diablo, World of Warcraft, Overwatch ja mobiilipeli Candy Crush.
Pelimarkkina kiinnostaa
Kaupalla Microsoft pyrkii vahvistamaan jalansijaansa pelimarkkinoilla. Microsoft on viime vuosina ostanut useita peliyhtiöitä tuodakseen suosittuja pelejä Xbox-konsoleille, PC-koneille ja pelitilauspalvelu Game Passille. Microsoftin Xbox on markkinoiden kolmanneksi suosituin konsoli Nintendon Switchin ja Sonyn Playstationin jälkeen.
Microsoftin suurkauppa on jo aiemmin saanut EU:n, Yhdysvaltojen ja Kiinan kilpailuviranomaisten hyväksynnän. Britannian CMA hylkäsi kaupan alkuvuonna mutta taipui lopulta hyväksymään sen, kun Microsoft teki uusia myönnytyksiä kilpailuhaittojen vähentämiseksi.
Kaupan reunaehdoista on väännetty pitkään, sillä Microsoft kertoi hankkeestaan jo liki kaksi vuotta sitten, tammikuussa 2022.