Jääkiekon NHL:ssä Ottawa Senators voitti kotonaan Boston Bruinsin maalein 7–2 tiistain vastaisena yönä Suomen aikaa. Ottawan avainhahmoja oli suomalaismaalivahti Leevi Meriläinen, joka pysäytti ottelussa 26 laukausta. Meriläinen on pelannut tällä kaudella vasta kaksi ottelua, joista ensimmäinen päättyi häviöön.
Voitto oli kaivattu, sillä suomalaisveskarin kausi alkoi toissa viikolla painajaismaisissa tunnelmissa. Meriläinen päästi kauden avausottelussaan seitsemän maalia, ja torjuntaprosentiksi jäi hänen NHL-uransa heikoin lukema 73,1.
Tuoreen voiton myötä Oulun Kärppien kasvatin onnistui kuitenkin hilata tämän kauden torjuntaprosenttinsa 83,3 prosenttiin. Viime kaudella vastaava lukema oli 92,5.
Meriläinen kutsuttiin torstaina takaisin AHL-liigan Belleville Senatorsista.
Bostonin suomalaispuolustaja Henri Jokiharju pelasi ottelussa lähes 20 minuuttia, mutta jäi pisteittä. Suomalaisveskari Joonas Korpisalo ei ollut pelivuorossa, vaan Bostonin maalia vartioi Jeremy Swayman, joka torjui 17 kertaa.
Ottawa takoi tauluun seitsemän maalia myös edeltävässä ottelussaan. Kyseessä oli vasta toinen kerta Senatorsin historiassa, kun seura tekee seitsemän maalia kahdessa peräkkäisessä ottelussa. Viimeksi joukkue onnistui tässä vuoden 1993 maaliskuussa.
Crosbylle historiallinen ottelu
Pittsburgh Penguins voitti kotikaukalossaan St. Louis Bluesin maalein 6–3.
Penguins aloitti ottelun väkevästi iskemällä kaksi maalia ensimmäisen peliminuutin aikana. Blues tasoitti tilanteen 2–2:een avauserän loppuun mennessä, mutta toisessa ja kolmannessa erässä Penguins meni menojaan.
Penguinsin Sidney Crosbylle ottelu oli historiallinen. Crosby ylitti 1 700 tehopisteen rajapyykin, kun hän laukoi ottelussa maalin ja kirjautti kaksi syöttöpistettä. Hänellä on nyt koossa 1 701 pistettä (632+1069).
Crosby on ainoa tällä hetkellä liigassa pelaava, jolla on vähintään 1 700 pistettä.
Crosby sai valtavat suosionosoitukset Pittsburghin faneilta, kun maali ja merkkipaalu ilmoitettiin.
Crosby totesi kuitenkin ottelun jälkeen olevansa huolissaan miespuolisesta fanista, joka putosi ottelun aikana yläkatsomosta alakatsomoon. Joukkueen mukaan miehelle annettiin ensiapua, ja hänet kuljetettiin paikalliseen sairaalaan.
– Saimme juuri tietää, että joku on tänään kaatunut, joten nyt ei tunnu oikealta puhua pisteistä, Crosby sanoi.
– Mutta kyllä, mielestäni vastaanotto on aina ollut loistava. Minulla on ollut onni myötä siitä päivästä lähtien, kun saavuin lentokentälle. Siitä lähtien kaikki on ollut uskomatonta, hän jatkoi.
Jäällä nähtiin myös suomalaishyökkääjä Ville Koivunen, jonka Penguins kertoi sunnuntaina nostaneensa NHL-ryhmään. Koivunen on pelannut viime ajat farmiliiga AHL:n Wilkes-Barre/Scranton Penguinsissa. Koivunen sai ottelussa St. Louisia vastaan jääaikaa reilut 11 minuuttia ja jäi ilman pisteitä.