Tiistain oikeuskäsittely, jossa Yhdysvaltain entiselle presidentille Donald Trumpille luettiin häntä vastaan nostetut syytteet, oli ensimmäinen osa todennäköisesti pitkään kestävää oikeusprosessia. Vielä on epäselvää, johtavatko syytteet oikeudenkäyntiin ensinkään.
Manhattanin piirisyyttäjä Alvin Bragg on listannut 34 syytekohtaa, joihin hän katsoo Trumpin syyllistyneen. Tulevien viikkojen aikana syyttäjä ja Trumpin asianajajat esittävät näkemyksensä syytteen perusteista sekä todisteista, joita aikovat esittää valamiehistölle.
Piirisyyttäjän on annettava suuri osa todistusaineistostaan puolustuksen asianajajille 35 päivän sisällä kuulemisesta, New York Times kirjoittaa. Todistusaineisto kattaa muun muassa todistajat, joita syyttäjä aikoo kuulla oikeudenkäynnissä. Lehden mukaan syyttäjä voi poikkeuksellisissa olosuhteissa pyytää 30 päivän lisäajan todisteiden haalimiselle.
Puolustuksella on puolestaan 30 päivää aikaa antaa tiedoksi oma todistelunsa sen jälkeen, kun syyttäjä on avannut omansa. Molemmat osapuolet voivat tämän jälkeen vedota tuomariin, jotta tiettyjä todisteita ei hyväksyttäisi käytettäväksi oikeudessa, NYT kirjoittaa. Näihin vetoomuksiin liittyvät kuulemiset voivat viivästyttää oikeudenkäynnin alkua entisestään.
Tiistain kuulemisessa Trumpin asianajajille annettiin vetoomuksien takarajaksi 8. elokuuta, syyttäjälle puolestaan 19. syyskuuta. Tuomari tekee päätöksensä vetoomuksista 4. joulukuuta.
Trumpin asianajaja ei usko jutun etenevän oikeudenkäyntiin asti
On myös mahdollista, että Trumpin asianajajat yrittävät saada tuomarin hylkäämään jutun kokonaan.
Yksi Trumpin asianajajista, Joseph Tacopina, viittasi jo kuulemisen jälkeen siihen, ettei puolustus pidä syyttäjän syytteitä pitävinä.
– En usko, että päädymme valamiehistön eteen. Uskon, että tämä juttu kaatuu, ennen kuin se tapahtuu, hän sanoi CNN:n mukaan.
Trump kommentoi myös itse New Yorkissa pidetyn kuulemisen olleen "järkyttävä" ja sanoi, että vastapuolella ei ole aineksia juttuun.
Syytteet liittyvät kolmeen vuoden 2016 vaaleja edeltäneeseen väitettyyn hyssyttelyrahatapaukseen. Trumpin syytetään toistuvasti väärentäneen yritystietoja peittääkseen rikollista toimintaa. Toiminnalla oli piilotettu Trumpin kannalta vahingollista tietoa äänestäjiltä presidentinvaalien yhteydessä.
Trumpin tiimin sanotaan peitelleen Trumpin käskystä kahta eri seksisuhdetta pornonäyttelijän ja Playboy-mallin kanssa. Lisäksi Trump Tower -pilvenpiirtäjän entisen ovimiehen kerrotaan maksetun hiljaiseksi, kun tämä oli väittänyt Trumpin saaneen lapsen avioliiton ulkopuolella.