Lauri Markkanen teki 33 pistettä, mutta suomalaisen tähdittämä Utah Jazz taipui koripallon NBA:n jännitysnäytelmässä Sacramento Kingsille 104–105.
Ottelun paras pistemies Markkanen nosti vapaaheitoillaan vierasjoukkue Utahin 104–103-johtoon 28 sekuntia ennen pelin loppua. Domantas Sabonis iski Sacramentolle seuraavaksi kaksi pistettä, ja viimeisessä Utahin hyökkäyksessä Keyonte Georgen heitto epäonnistui.
Yli 36 minuuttia pelannut Markkanen nappasi ottelussa myös neljä levypalloa ja antoi yhden syötön. Suomalainen upotti kaikki pelitilanneheittonsa 52,2 prosentin tarkkuudella (12/23) ja kolmosensa 30,8 prosentin tarkkuudella (4/13).
Markkanen oli edellisen kerran ylittänyt 30 pisteen rajan NBA-kentillä 12. helmikuuta.
Kauden avauspelissään komeasti Los Angeles Clippersin kaatanut Utah on osoittanut kauden alkumetreillä, että joukkueella on käytössään kelpo rakennuspalikoita tulevaisuuteen. Tulokaspelintekijä Walter Clayton Jr. jatkoi hyvää pelivirettään Sacramentossa ja nappasi tililleen 10 pistettä, viisi levypalloa ja kolme syöttöä. Kolmannen kauden NBA-pelaaja Brice Sensabaugh ylsi puolestaan 15 pisteeseen ja neljään levypalloon.
Kiusallinen vierastappioputki
Viime kaudella NBA:n jumbojoukkueeksi taapertaneelle Utahille vierasottelut ovat olleet kotipelejä huomattavasti haastavampia. Sacramentoa vastaan tullut kirvelevä tappio oli joukkueelle jo 22:s peräkkäinen vierashäviö. Utah juhli viimeksi vierasvoittoa NBA:n runkosarjassa 5. tammikuuta Orlandossa.
Kahdesta pelistään voiton ja tappion kerännyt Utah jatkaa kauttaan kotiottelulla Phoenix Sunsia vastaan. Ottelu on ohjelmassa Suomen aikaa tiistain vastaisena yönä.
Iisalon Grizzlies pesukoneessa
Suomalaispäävalmentaja Tuomas Iisalon luotsaama Memphis Grizzlies taipui myös tappioon avauspelin voittonsa jälkeen. Memphis sai kotikentällään kylmää kyytiä Miami Heatilta, joka murskasi tennesseeläisisännät peräti 146–114.
Memphisin pelinjohtaja Ja Morant teki kauden avauspelissään 35 pistettä, mutta jäi Miamia vastaan vain 12 pisteeseen. Miami ratkaisi pelin jo avauspuolikkaalla, sillä joukkueen taukojohto puolivälissä oli 86–47.
