LAIDALTA
Mailattarien viides peräkkäinen Superpesis-kausi sai jo lentävän lähdön viime viikonloppuna tuplavierasotteluilla Roihuttaria ja Pöytyän Urheilijoita vastaan.
Joukkueen pistepussi avautui Pöytyällä kahden pisteen arvoisesti vähäjuoksuisessa pelissä. Voitto antaa Mailattarille varmasti rutkasti lisää itseluottamusta ja uskoa tulevaan.
Ennakko-odotukset kauteen ovat olleet Mailattarille todella vaikeat. Joukkueen kokoonpano on kokenut suuria muutoksia. Silti kuin ihmeen kaupalla Mailattaret ovat aina hitsautuneet yhtenäiseksi joukkueeksi ja selviytyneet joka kesä puolivälieriin.
Nyt tilanne on ollut valitettavasti täysin erilainen. Joukkueesta lähti roppakaupalla kokemusta ja taitoa, kun monet tutut runkopelaajat, kuten Tiia Valtanen ja Petra Äkkinen, jättivät Mailattaret.
Monivuotinen ykköspelinjohtaja Pekka Mäntymaa lopetti hänkin ainakin toistaiseksi. Uudelle viuhkamiehelle Mikael Sillanpäälle jäi todella suuret saappaat täytettäväksi Mäntymaan jälkeen.
Lisää huolestuttavia uutisia saatiin vielä maaliskuussa, kun seuran oman kasvatin Alexandra Scheweleffin sopimus purettiin. Scheweleff löi talvella lähes puolet Mailattarien Talvisuper-pelien vähäisistä juoksuista. ”Aksun” poissaolo ei voi olla näkymättä joukkueessa.
Lähtijöiden tilalle on saatu toki uusia, mutta sangen kokemattomia nuoria pelaajia. Suurin mielenkiinto heistä kohdistuu uuteen lukkariin ja joukkueen kapteeniin: Marianne Sivoseen.
Hänellä on täysin mahdollista tehdä nyt lopullinen läpimurto Superpesiksessä. Sivosen tavoin Hyvinkään Tahkosta Vaasaan muutti todella lupaava, vasta 19-vuotias Milla Väistö, joka tuo varsinkin etenemisvoimaa joukkueeseen.
Mailattariin jäi viime kaudesta toinen hiomaton timantti, 18-vuotias koppari Enni Pellikka. Hänellä on mahdollisuus ottaa vielä valtavia askelia urallaan. Mailattaret-kasvatin Emma Huddin ja Seinäjoelta lainatun Minea Mäkiviidan onnistumiset ovat myös tärkeitä joukkueen menestymisen kannalta.
Vaikka kuinka haluaisin olla optimisti, niin tänä kesänä Mailattarien putki puolivälieräpaikan saavuttamisesta valitettavasti katkeaa.
Joukkueen päävastustajat sarjassa ovat: Laitila, Oulu ja Pöytyä. Onnistuminen kyseisiä joukkueita vastaan määrittelee paljon sen, säilyykö Vaasa edelleen Superpesiksen kartalla.
Suuri kysymysmerkki on, kuka lyö joukkueen juoksut, sillä joukkueesta puuttuu kotiuttajat. Mailattarilla ei ole kunnon jokerilyöjääkään. Scheweleffin tilalle ei onnistuttu saamaan korvaajaa.
Toki nuorella joukkueella on nyt täysi mahdollisuus osoittaa ennakkoveikkaukset vääriksi ja yllättää kaikki asiantuntijat.