Kymmenettuhannet ihmiset juhlivat maanantaina Suomen jääkiekkohistorian viidettä MM-kultaa yhdessä Leijonien kanssa Helsingin Olympiastadionin kupeessa. Mestaruus ja siihen kuuluvat kansanjuhlat tulivat kultajoukkueen päävalmentajan Antti Pennasen mukaan tarpeeseen.
– Tässä on jotain sellaista, mitä kaivattiin tähän hetkeen. Maailmassa on niin paljon negatiivisuutta, että on hienoa saada väliin juhlaa, Pennanen sanoi Mäntymäen lavalla.
Suomi kaatoi Sveitsin jatkoajalla 1–0-lukemin MM-finaalissa. Jännitysnäytelmästä voiton ottaminen aiheutti hyökkääjä Aatu Rädyn mukaan suuren tunteiden purkauksen.
– Siinä yritti vain olla hetkessä. Kivaa juoda samppanjaa pytystä, laulaa ja olla äijien kanssa, Räty kertoo Suomen tunnelmista kopissa pelin jälkeen.
NHL-pelaajan vuorokauteen mahtui MM-finaalin voitto, presidentti Alexander Stubbin tapaaminen tämän virka-asunnolla sekä kansanjuhla Olympiastadionin edessä.
– Ihan älytön päivä. Huikeat kisat ja aika hieno kämppä oli pressalla, niin kiva oli käydä, Räty kertoi STT:lle.
Presidentin virka-asunnolla oli asiaankuuluva kattaus.
– Kakkua ja kahvia oli tarjolla, kärppäkasvatti Räty sanoi.
Kokeneemmista mallia
MM-kulta oli Rädylle uran ensimmäinen. Kun Rädyltä kysyy, kuka otti seremoniamestarin roolia finaalin jälkeen, hänen mukaansa kokemus näytti esimerkkiä.
– Ne jotka on voittaneet, tiesivät miten homma toimii ja ohjeistavat.
Päävalmentaja Pennasen kanssa Räty ei ollut samoissa tiloissa koko finaalin jälkeistä iltaa. Hillitystä elekielestä tunnettu Pennanen pääsi kuitenkin osaksi juhlaperinteitä.
– Veimme hänet suihkuun pelin jälkeen, ja siitä pystistä hän joi, Räty sanoi.
Sveitsin MM-kisat eivät olleet ensimmäinen kerta, kun Räty oli Pennasen valmennettavana. Räty oli avainroolissa, kun Pennasen luotsaamat Pikkuleijonat otti hopeaa nuorten MM-kisoissa 2021–22.
– Hän on auttanut minua paljon junnumaajoukkueissa. Silloin ylsimme hopealle, olimme tosi lähellä voittaa.
– Nyt kultaa ja Liigassakin voitto (HPK:n päävalmentajana vuonna 2019), niin kyllä menestys seuraa "Pendoa", Räty summasi Suomen päävalmentajasta.
Vancouver Canucksin Räty, 23, kuuluu uuden sukupolven suomalaisiin NHL-hyökkääjiin, joilta voi odottaa tulevina vuosina vastuunkantoa Leijonissa. Rädyn lisäksi nuorista NHL-hyökkääjistä Lenni Hämeenaho sekä kultamaalin iskenyt Konsta Helenius loistivat MM-jäillä.
– Nuoret pelasivat hyvin ja niin sen pitää ollakin. Kyllä tätä hommaa johtivat kuitenkin kokeneemmat pelaajat. Yritimme vain ottaa heistä mallia.
On vain yksi Konsta Helenius
Helenius kirjoitti nimensä ratkaisumaalillaan paksuin kirjaimin Suomen jääkiekkohistoriaan. Kapteeni Aleksander Barkov kehui nuorta kollegaansa vuolaasti.
– Hän on ihan huikea kaveri. Hän toi tähän joukkueeseen lisää elämää. Ei ole toista samanlaista, Barkov kertoi TV5:n haastattelussa.
Heleniuksen kasvoilla paistoi leveä hymy lavalla, jonka edessä komeili poliisin mukaan yli 70 000 ihmistä.
– Tämähän on täynnä ihmisiä, Helenius sanoi katsellen ihmismerta.
Barkov on urallaan johdattanut NHL-seuransa Florida Panthersin kahteen Stanley cup -mestaruuteen, mutta maajoukkueen riveissä hän ei ole kultajuhlia ennen maanantaita päässyt kokemaan.
– Tästä on kuitenkin aina unelmoinut. Suomen pelipaidassa voittamisesta, Barkov totesi.
Ennen Leijonien nousua lavalle kansanjuhlissa esiintyivät muun muassa Käärijä, Linda Lampenius ja Pete Parkkonen.
