Suomi otti miesten EHT-jääkiekkoturnauksessa Tampereella 4–2-voiton Tshekistä.
Avausvoittonsa kotiturnauksessa ottaneen Leijonien maalit tekivät ensimmäisessä erässä Arttu Ruotsalainen, toisessa erässä Leevi Tukiainen ja Sakari Manninen ja päätöserässä tyhjiin Jere Innala. 2–0-osuma oli Tukiaisen ensimmäinen Leijonissa.
Suomi näytti kolmannessa erässä rallattelevan voittoon vaivattomasti, mutta Ruotsin Färjestadissa pelaavan Radim Zohornan 2–3-kavennus puolisentoista minuuttia ennen loppua aiheutti katsomossa jännitystä. Innalan tyhjään pömpeliin viisi sekuntia ennen loppua sijoittama 4–2-osuma poisti pelon.
Innala summasi ottelussa 1+2 pistettä.
– Hyvä peli meiltä. Oltiin 40 minuuttia selkeästi parempi joukkue. Pelaajat laittoivat paljon likoon, Suomen päävalmentaja Antti Pennanen kertoi TV5:lle.
Ensimmäisen ottelunsa Leijonat hävisi Sveitsille 1–3. Tshekkiä vastaan Suomi oli paremmassa ryhdissä.
– Se ei aina tapahdu nappia painamalla, Pennanen ymmärsi avausottelun vaikeudet.
"Isänpäiväklassikko"
SaiPan Henri Nikkanen oli tyytyväinen Leijonien kahteen ensimmäiseen erään.
– Hyvä alku meiltä. Vähän pääsi kaveri lopussa mukaan, Nikkanen sanoi.
Maalivahti Emil Larmi torjui luotettavasti 25 kertaa.
– Loppua kohden tuli hommia enemmän, Larmi tuumi Tshekin kiristä.
Suomi kohtaa turnauksen päätteeksi sunnuntaina Ruotsin, joka on voittanut molemmat ottelunsa. Lauantaina Ruotsin jalkoihin jäi 8–3-rökälelukemin Sveitsi.
– Se on isänpäiväklassikko. Hieno tapahtuma, Larmi kehui sunnuntain Ruotsi-ottelua.
