Eetu Lehtolan kirjoitus (Epari 20.5.) Toukolanpuiston koulun puolesta herätti varmasti monessa tunteita – niin myös meissä ylistarolaisissa. Siksi onkin harmillista, että kirjoituksessa tehtiin rinnastuksia, jotka eivät yksinkertaisesti vastaa todellisuutta.
Lehtola kirjoittaa ikään kuin Topparlan koulun lakkauttamisesta ei olisi koskaan puhuttu. Kuitenkin vielä viime vuonna julkisessa keskustelussa ja valmistelussa olivat mukana myös Topparlan ja Aseman koulut mahdollisina lakkautuskohteina.
Moni ylistarolainen eli kuukausia epävarmuudessa oman lähikoulunsa tulevaisuudesta. Vanhemmat pohtivat lasten koulumatkoja, kyläläiset oman alueensa elinvoimaa ja lapset sitä, säilyykö oma tuttu koulu. Näitä huolia ei pitäisi vähätellä tai pyyhkiä pois jälkikäteen.
Vielä ongelmallisempi on vertaus Kirja-Matin koulun tilanteeseen. Toukolanpuiston koululaisten siirtäminen noin 700 metrin päässä sijaitsevaan Lintuviidan kouluun ei ole millään tavalla verrattavissa Ylistaron tilanteeseen.
Ylistarossa ei ole kahta alakoulua lähes vierekkäin. Ylistaron koulukeskus on kokonaisuus, jossa toimivat yläkoulu ja lukio. Juuri siksi ylistarolaiset puolustivat niin vahvasti lukion säilymistä – koska kyse ei ollut vain yhdestä rakennuksesta, vaan koko alueen tulevaisuudesta.
Ja vaikka lukio olisi lopetettu, eivät Kirja-Matin koulun oppilaat olisi edes mahtuneet koulukeskukseen ilman lisärakentamista. Tämän totesi myös kaupunginarkkitehti Jussi Aittoniemi Kirja-Matin koulun kuntokartoitusinfossa.
Monelle ylistarolaiselle koulukeskustelu ei ollut pelkkää talouslukujen pyörittelyä. Se oli kysymys siitä, onko myös kaupungin reuna-alueilla oikeus elinvoimaan, lähikouluihin ja tulevaisuudenuskoon. Siksi tuntuu ristiriitaiselta, että lasten eriarvoisuuden ehkäisemistä tärkeänä pitävä päättäjä sivuuttaa sen epävarmuuden ja huolen, jota koululakkautusuhka aiheutti myös Ylistarossa asuville lapsille ja perheille.
Toivottavasti jatkossa kaupungin valtuutetut perehtyvät hieman paremmin myös Ylistaron asioihin, jotta tällaisilta väärinkäsityksiltä vältyttäisiin.