Nuorten jalkapallon harrastusmaksujen noususta Seinäjoella on puhuttu viime aikoina paljon, eikä syyttä. Myös muiden lajien seurojen kustannukset kasvavat, ja lopulta laskun maksavat harrastavien lasten ja nuorten vanhemmat. Elinkustannusten kasvaessa yhä useampi joutuu pohtimaan, onko lapsella enää varaa jatkaa harrastustaan.
Harrastuksista ei saa tulla vain hyvätuloisten etuoikeutta. Jos nuori joutuu kustannusten vuoksi luopumaan joukkueesta ja yhteisöstä, seuraukset voivat tulla yhteiskunnalle paljon kalliimmiksi.
Seinäjoen kaupungin omistamat ja ylläpitämät liikuntapaikat ovat maksuttomia alle 18-vuotiaiden ohjatussa seura- ja yhdistystoiminnassa.
Hyvä linjaus ei kuitenkaan koske kaupungin yhtiöittämiä liikuntapaikkoja eikä yksityisiä halleja. Suuri osa talviharjoittelupaikoista toimii yhtiömuodossa ja kattaa kulunsa vuoromaksuilla.
Maksuttomuus ei poistaisi seurojen kaikkia menoja. Otteluista ja turnauksista peritään edelleen vuoromaksuja, ja seuroilla on muitakin menoja, joten kausi- ja kuukausimaksuja tarvitaan jatkossakin.
Silti kaupungin nykyinen linjaus on erinomainen: Oikein toteutettuna se voisi leikata harjoitusolosuhteiden kustannuksia merkittävästi ja hillitä perheiden maksutaakkaa.
Hyvä periaate ei kuitenkaan auta, jos sopivia kaupungin omia harjoituspaikkoja ei ole riittävästi.
Siksi Seinäjoen tulee suunnitella täysikokoinen, lämmitetty ja valaistu ulkotekonurmikenttä sekä sen yhteyteen lämmitetyt pukuhuone- ja suihkutilat.
Eri joukkuelajeille soveltuva kenttä tarjoaisi nuorille ympärivuotisen harjoittelupaikan, jonka voisi jakaa usean joukkueen samanaikaiseen käyttöön.
Tekonurmi palvelisi myös kesällä, jolloin kuumat sisähallit jäävät helposti vähälle käytölle.
Lämmityskuluja voitaisiin pienentää hyödyntämällä rakenteilla olevan datakeskuksen hukkalämpöä, jotta kustannukset eivät siirtyisi seuroille ja vanhemmille.
Kyse ei ole ylellisyydestä, vaan lasten ja nuorten yhdenvertaisista mahdollisuuksista. Seinäjoen tulee investoida liikuntapaikkaan, joka pitää harrastamisen mahdollisena mahdollisimman monelle.