Veisuun todellisuus kaikui useampaan otteeseen Ylivieskan Herättäjäjuhlilta körttiradion kautta. Pontevantuntuinen veisuu antoi monenlaista ja ajankohtaistakin ajattelemisen aihetta varsinkin nyt. Lähes samaan aikaan sain vienon pyynnön asettua ehdokkaaksi syksyn seurakuntavaaleihin.
Sain ajatuksen, että seurakuntien toimielimissä tarvitaan syntisiä todellisiksi asiantuntijoiksi. Päättäväthän paikalliset luottamushenkilöt kotiseurakuntansa taloudesta, henkilöstöstä, kiinteistöistä, toiminnan painopisteistä ja siitä, miten kirkko kohtaa ihmiset arjessa. Näissä tehtävissä tarvitaan juuri monipuolista elämänkokemusta.
Neljän vuoden takaiset luvut osallistumisesta vaaleihin osoittavat, että seurakuntademokratia tarvitsee avoimuutta, tunnistettavia arvoja ja enemmän tukea uusille ehdokkaille. Kirkon jäsenillä on paljon annettavaa kirkon työhön ja seurakuntien hallintoon. Jäsenillä on vaalien kautta mahdollisuus olla mukana kirkon päätöksenteossa ja rakentamassa tulevaisuuden kirkkoa.
Kirkon tuleekin kutsua meitä kaikkia mukaan rakentamaan oikeudenmukaista, avointa ja turvallista kirkkoa, niin syntisille kuin kaikille muillekin. Toki valitut vaikuttavat myös eri vaalien kautta koko kansankirkkomme suuntaan. Minäkin olen saanut olla kirkolliskokouksessa, hiippakuntavaltuustossa ja valitsemassa piispaa 1990 – 2010-luvuilla.
Kotiseurakunnan erilaisissa toiminnoissa olen ollut 1950-luvulta alkaen. Olen aina pyrkinyt toimimaan sen puolesta, ettei ketään jätetä yksin, kaikki ihmiset ovat samanarvoisia, lähimmäisiä tuetaan ja kaikki ovat samanarvoisia, mutta myös päätöksenteko pitää olla avointa, vastuullista ja läpinäkyvää.
Seurakunnat ovat alueellaan tärkeitä kulttuurivaikuttajia. Kirkot ja seurakuntatilat ovat merkittäviä ja arvokkaita yhteisiä tiloja, ja niitä tulee käyttää elävän paikalliskulttuurin, musiikin, kuorojen, hiljentymisen, keskustelujen ja yhteisöllisyyden rakentamiseen. Kirkko on paikka, jossa saa olla mukana toimimassa vapaaehtoisena. Sen rakenteita on vahvistettava ilman, että vapaaehtoistyöllä paikataan henkilöstövajeita.
Tilojen käytössä tulee edistää yhdenvertaisuutta, saavutettavuutta ja kohtuullisia käyttömaksuja. Seurakuntien tilojen tulee kutsua mukaan eri-ikäiset, eri taustoista tulevat ihmiset ja kaikki perheet. Hengellisellä kulttuurilla on merkitystä monille. Lisäksi seurakuntien kuorot ovat monille tärkeä harrastus.
Seurakunnissa työskennellään monissa ammateissa. Hyvä johtaminen, työhyvinvointi, työn kehittäminen ja turvallinen työilmapiiri ovat seurakunnan perustehtävän edellytyksiä. Henkilöstön ikääntyminen tekee rekrytoinnista ja osaamisen kehittämisestä entistä tärkeämpää. Seurakuntaneuvostojen puheenjohtajuus on syytä siirtää maallikoille, jolloin kirkkoherran esittelyvastuu ja puheenjohtajuus eriytyvät.