Digitaaliset alustat ja sosiaalisen median ryhmät ovat nykyään elintärkeitä vähemmistöjen vertaistuelle.
Kun valtakunnallinen ja arvostettu järjestö, kuten Seta ry, suosittelee sivuillaan jotakin tiettyä alustaa, tässä tapauksessa aseksuaaleille tarkoitettua, suomalaista Discord-serveriä, se luo vahvan turvallisuuden tunteen.
Moni uskoo saapuvansa paikkaan, jossa vallitsee ”turvallinen tila” (safe space). Siellä ei kiusata ketään. Ikävä kyllä, brändin takana voi piillä myrkyllinen todellisuus.
Kun nettiyhteisössä poliittinen ääri-ideologia ja hyveposeeraus nousevat tärkeämmiksi kuin aito kohtaaminen, syntyy autoritäärinen kultti. Sanomattomat säännöt muuttuvat lennosta, ja ylläpito käyttää valtaansa. Vertaistuen sijaan tilasta tuleekin unsafe space.
Moderni digitaalinen joukkokiusaaminen (dogpiling) on luonteeltaan salakavalaa. Se alkaa usein epäsuoralla piikittelyllä (dog whistling), jossa kohdetta kritisoidaan ryhmässä nimeä mainitsematta. Kun suuri porukka kääntyy yhdessä yhtä jäsentä vastaan täysin laillisten ja viattomien asioiden, kuten viihteeksi postatun tekoälykuvan vuoksi, suhteellisuudentaju katoaa. Kyse on henkisestä eristämisestä ja häpäisystä.
Tuhon viimeistelee vastuunpakoilu (plausible deniability) ja todellisuuden vääristely (gaslighting). Kun kohde yrittää pyytää selitystä, moderaattorit vastaavat passiivis-aggressiivisella radiohiljaisuudella. Jälkikäteen väitetään, ettei mitään ajojahtia ole tapahtunutkaan.
Tällaisella pitkittyneellä henkisellä terrorilla voi olla vakavat psykofyysiset seuraukset. Vanhat kiusaamistraumat ja pelkotilat laukeavat helposti uusissa ajojahdeissa. Massiivinen stressireaktio voi laukaista jopa hengenvaarallisen, fyysisen kohtauksen, kuten sydäninfarktin.
On kestämätöntä, että vähemmistön vertaistueksi suositeltu kanava voi ajaa ihmisen teho-osastolle saakka ilman, että kukaan moderaattoreista ottaa vastuuta. Ideologisten valtapelien alttarille ei saa uhrata kenenkään terveyttä.