Kiinalainen sotaveteraani Li Jinshui, 98, kantaa edelleen arpea teini-ikäisenä saamastaan ampumahaavasta, jonka sai taistellessaan kommunistisen puolueen joukoissa japanilaisia miehittäjiä vastaan.
Hänen jalkaansa osui vuotta ennen toisen maailmansodan päättymistä. Li palasi taistelukentälle, vaikka ei ollut vielä täysin toipunut.
– Se oli meille erittäin vaikeaa, Li kertoi heinäkuussa hallituksen järjestämällä mediakierroksella ja kumartui nostamaan vasenta lahjettaan paljastaakseen arven.
– Olimme vain nuoria poikia, hän sanoi.
Arviolta 15–20 miljoonaa kiinalaista kuoli vuosina 1937–45, kun Japani miehitti osan Kiinasta. Tarina japanilaisen miehityksen kukistamisesta on Kiinassa kiistanalainen, sillä se ajoittui keskelle Kiinan sisällissotaa.
Historioitsijat ovat laajalti yhtä mieltä siitä, että miehitysvallan kukistaminen oli ennen muuta nationalistipuolue Kuomintangin joukkojen ansiota.
Presidentti Xi Jinping taas on kiinnittänyt erityistä huomiota kommunistisen puolueen joukkojen roolin korostamiseen Japanin miehitysvallan kukistamisen "oikeana" historiantulkintana.
– He yrittävät löytää keinoja, joilla kommunistien rooli voidaan tuoda enemmän esille, kuvaili AFP:lle useita kirjoja Kiinan roolista toisessa maailmansodassa kirjoittanut Rana Mitter.
Kommunistisen puolueen rooli korostunee myös keskiviikkona, kun Kiina juhlistaa toisen maailmansodan päättymisen ja Japanin antautumisen 80-vuotispäivää sotilasparaatilla pääkaupunki Pekingissä.
Japani antautui muodollisesti 2. syyskuuta vuonna 1945. Kiinassa Japanin antautumista on tavattu juhlia seuraavana päivänä.
Neljä vuotta Japanin antautumisen jälkeen Kuomintang-johtaja Tshiang Kai-shek pakeni Taiwaniin hävittyään Kiinan sisällissodan Mao Zedongin kommunisteille.
Suhteet halutaan virallistaa
Sotilasparaatiin osallistuu muun muassa Pohjois-Korean johtaja Kim Jong-un. Myös Venäjän presidentin Vladimir Putinin on määrä osallistua keskiviikkona paraatiin, jossa esitellään Kiinan uusinta sotakalustoa.
Pohjois-Korean johtajalle kyse on harvinaisesta vierailusta maansa rajojen ulkopuolella. Kim vieraili Kiinassa edellisen kerran tammikuussa 2019 keskustelemassa presidentti Xin kanssa.
Asiantuntijoiden mukaan Kim pyrkii Kiinan-vierailullaan vahvistamaan suhteitaan Pohjois-Korean kahteen tärkeimpään liittolaiseen, Kiinaan ja Venäjään, ja saamaan samalla näkyvämpää roolia kansainvälisellä areenalla.
Johtajien läsnäolo virallistaa Kiinan, Venäjän ja Pohjois-Korean kolmikantaiset suhteet, arvioi uutistoimisto AFP:lle geopoliittisten riskien konsultti ja entinen CIA-analyytikko Soo Kim.
Kim Jong-un on antanut täyden tukensa Venäjän hyökkäyssodalle Ukrainassa. Pohjois-Korean on arvioitu lähettäneen kymmeniätuhansia sotilaita Kurskiin auttamaan Venäjää häätämään Ukrainan joukkoja alueeltaan.
– Tämä ei ole vain kasvattanut Kimin suosiota Putinin silmissä, vaan on auttanut häntä myös vahvistamaan globaalia asemaansa, Soo Kim sanoi.
Kyseessä on ensimmäinen kerta, kun Kim ja Putin esiintyvät Xin rinnalla samassa tilaisuudessa.
– Mikä olisi parempi tapa välittää muulle maailmalle, erityisesti Yhdysvalloille, Japanille ja Etelä-Korealle, että tämä on todellakin kolmikantayhteistyö, joka heillä on vastassaan.
