Vuonna 1984 julkaistu elokuva Terminator kertoo tulevaisuudesta, jossa keinoälyyn pohjautuva puolustusjärjestelmä Skynet kääntyy ihmisiä vastaan. Skynet oli kasvanut liian suureksi ja voimakkaaksi, ja kun sitä yritettiin sulkea, se puolustautui ja aiheutti maailmanlaajuiset tuhot.
Hieman samaa löytyy tämän hetken jääkiekon SM-Liigasta.
Kun Liiga aikoinaan suljettiin, sen piti olla kolmen vuoden tilapäinen sulku. Kuten tiedämme, Liiga ei koskaan ole todellisuudessa auennut, vaan edelleen Liigaan pääsy täytyy tehdä kabineteissa.
Suurin ongelma Liigan toiminnassa on se, että liigaseurat ovat yhtä kuin Liiga. Joukkueet saavat itse päättää asioistaan. Jääkiekkoliitto joutuu katsomaan sivusta, kun päätäntävaltaa pitävät seurat tekevät omia päätöksiään.
Jo lukuisia vuosia on keskustelu Liigan avaamisesta. Mitään ei ole kuitenkaan tapahtunut käytännön tasolla.
Liigaa on laajennettu monesti, ja kahden poistuneen seuran tilalle on nostettu uusia. Muutamia kertoja lukuun ottamatta karsintoja ei ole nähty Liigan ja Mestiksen välillä.
Tämä raja on jakanut jääkiekkoa kuin Berliinin muuri. Toisella puolella saadaan nauttia isoista TV-edusta, isoista sponsoreista ja median näkyvyydestä. Toisella puolella kärvistellään joka vuosi kädestä suuhun, kun harvaa tahoa kiinnostaa alempi sarja, mistä ei voi nousta ylemmälle sarjatasolle.
Tähän suureen talouskuiluun monet vetoavat, kun puolustellaan avoimia sarjoja. Todellisuus on, että tuo ero on seuraus sulkemisesta. Kun sarjat joskus aukeavat ja kilpailu palaa sarjojen välille, tuo ero kapenee ja poistuu.
Viime viikkoina on nähty todella suuria askeleita eri suuntaan.
Osa Liigaseuroista on perustamassa uuden sarjan. Nähtäväksi jää, miten se tapahtuu, milloin se tapahtuu, ja millä ehdoilla osa seuroista pudotetaan alemmalle tasolle.
Koko projekti on merkki siitä, että Liigan sisällä ei olla tyytyväisiä nykyiseen tilaisuuteen. Liiga on pöhöttynyt sisältäpäin, ja sen osakkaat eivät ole yksimielisiä kehityssuunnista ja rahanjaosta. Päätökset kuitenkin vaativat 2/3 enemmistön, ja se on usein hyvin hankalaa toteuttaa.
Osa seuroista on valmis hajottamaan nykyisen Liigan, ja hyvä niin. Suljettu Liiga oli joidenkin mielestä hyvä ajatus, ja on siinä hyviäkin elementtejä. Enemmän vaan on huonoja. Osa seuroista on sen vihdoin huomannut, ja he ovat siirtyneet sanoista tekoihin.
Elämme mielenkiintoisia aikoja. Muutos on tulossa ennemmin tai myöhemmin. Suljettu Liiga on tiensä päässä.