Jarmo Pienimäki ei myönnä koskaan olleensa autojen puunaaja.
– Tämä on nyt ihan uusi piirre itsessäni, hän tunnustaa ja tarttuu painepesuriin.
Kotipihassa seisova musta taksi puhdistuu vesisuihkun alla ja Pienimäki näyttää tyytyväiseltä.
– Kaikki työhön liittyvä pitää mielestäni aina hoitaa tyylillä, liittyi se sitten asiakaspalveluun, työvälineisiin tai muuhun tekemiseen, hän toteaa.
Moni ähtäriläinen hieraisi silmiään luettuaan muutama viikko sitten paikallislehti Uutisnuotasta, että kaupunkia lähes 12 vuotta johtanut Pienimäki on siirtynyt valtuustosalista taksin rattiin.
Virkamiesuran jättäneelle Pienimäelle kuljetuspalvelut ovat kuitenkin vain yksi osa laajempaa kokonaisuutta ja unelmaa, jota kohti hän kulkee nyt askel kerrallaan.
Päätös yrittäjyydestä monen asian summa
Alavuden asemanseudulla varttunut Pienimäki kokee saaneensa lapsuudenkodistaan eväiksi ennakkoluulottoman ja avoimen asenteen työntekoon.
Pienyrittäjäperheen lapsena hän tottui jo nuoresta tekemään monenlaisia töitä. Kokemusta kertyi marjojen ja käpyjen keräämisestä, grillikioskissa työskentelemisestä ja jopa nuohoojan työstä.
– Viiskuntaakin olen jakanut lukioikäisenä polkupyörällä, Pienimäki naurahtaa.
Suunta ja suunnitelmat kohti omaa yrittäjäpolkua alkoivat konkretisoitua vuosi sitten muutaman ison asian summana.
Pienimäki saavutti 50 vuoden rajapyykin ja myöhemmin samassa kuussa vuorossa oli isän poismeno. Samoihin aikoihin Pienimäki joutui kyseenalaistamaan pitkään jatkuneen virkamiesuransa mielekkyyttä.
– Työ ei motivoinut enää niin kuin sen olisi pitänyt. Viimeinen niitti oli vuoden 2024 talousarvion valmistelu, jossa näkemyserot päättäjien kanssa kasvoivat liian suuriksi, Pienimäki muistelee.
Lopulta astuminen yrittäjän saappaisiin kävi nopeasti – ehkä jopa nopeammin, kuin Pienimäki oli alun alkaen ajatellut.
– En tiedä, olisinko saanut asioita aikaiseksi, jos näin moni voimallinen asia ei olisi tullut yhtä aikaa päälle. En ehkä ollut niin valmis yrittäjyyteen kuin olisin halunnut olla, mutta joka tapauksessa johonkin raja piti vetää. Toisaalta taas olen ajatellut, että jos jotain haluaa vielä saavuttaa, se pitää tehdä nyt.
Syntyi JarGo Oy, joka tarjoaa ensisijaisesti asiantuntija- ja koulutuspaketteja kunnille, kuntayhtymille ja julkisille toimijoille, mutta myös taksikyydityksiä ja luontoteemaisia ohjelmapalveluita kaikille niitä tarvitseville.
North Resort jatkaa matkailun maailmassa
Pienimäen kaupunginjohtajakaudella Ähtärin matkailua kehitettiin monin eri tavoin.
– Ehkä olen jollakin tavalla hurahtanut matkailun maailmaan, hän myöntää.
Palo matkailupalveluiden kehittämiseen ja tuottamiseen näkyy myös omalla yrittäjäpolulla, sillä JarGo Oy:n lisäksi Pienimäellä on pidemmän tähtäimen suunnitelmia kansainvälisisille matkailijoille.
Näitä palveluita tuottaa North Resort Oy, jonka tähtäimessä on ottaa vastaan ensimmäiset turistit vuoden 2026 marraskuussa.
– Meillä oli Rovaniemellä asuessamme tapana käydä lentokentällä katselemassa saapuvia koneita. Siinä oli omanlaisensa tunnelma, johon haluan palata, Pienimäki kertoo.
Tarkemmat yksityiskohdat ovat vielä muotoutumassa, mutta iso linja on kirkas: tavoite on tarjota kansainvälisille matkailijoille laadukasta majoitusta sekä ravitsemus-, kuljetus ja ohjelmapalveluita pohjoisessa Suomessa.
Tulevan matkailuyrityksen toimintaa tukee Pienimäen hiljattain suorittama erä- ja luonto-opastutkinto sekä jo nyt kuljetuspalveluita tarjoava JarGo Oy. Hiljattain projektille myönnettiin myös hankerahoitusta.
– Erä- ja luonto-opaskoulutus antoi hyvät eväät ja ideoita luontoelämysten järjestämiseen. Taksipalveluiden tarjoaminen puolestaan näyttää konkreettisesti, millaisia asioita kuljetusten suhteen pitää ottaa tulevaisuudessa huomioon. Myöhemmin tarkoitukseni on johtaa kokonaisuutta, Pienimäki suunnittelee.
Ideoita ja intoa täynnä oleva Pienimäki tunnustaa olevansa päämäärätietoinen ja joutuneensa opettelemaan kärsivällisyyttä.
– Tyttäreni Lumi on hienosti minua muistuttanut, että liiaksi ei pidä tuijottaa päämäärää, vaan pitää osata nauttia myös matkasta, hän toteaa.
