Ilmat lämpenevät, terassit täyttyvät ja kaupungin kadut heräävät kesään. Toivottavasti samaa voidaan sanoa myös taloudesta.
Pitkän viileän jakson jälkeen näyttää siltä, että taloudessa on vihdoin havaittavissa lämpenemisen merkkejä.
Tilastokeskuksen tuoreimpien tietojen mukaan Suomen talous kasvoi vuoden ensimmäisellä neljänneksellä odotuksia vahvemmin, ja samoja myönteisiä signaaleja on nähtävissä myös Seinäjoella.
Yrityksiltä saadun palautteen perusteella tilauskannat ovat vahvistuneet teollisuudessa, ja kasvu alkaa näkyä tuotannossa.
Rakentamisen elpyminen on edelleen maltillista, mutta Seinäjoen kaupungin rakennuslupatilastojen perusteella erityisesti teollisuusrakentamisessa on nähtävissä piristymisen merkkejä.
Myös kaupan ja palveluiden puolella yritykset kertovat vähitellen vahvistuvasta kulutuskysynnästä. Vaikka yritysten väliset erot ovat edelleen suuria eikä kasvu näy vielä kaikilla toimialoilla tai kaikissa yrityksissä, kokonaiskuva on pitkään aikaan aiempaa valoisampi.
Kulutus on tällä hetkellä avainasemassa. Kotitalouksien ostovoima on jo jonkin aikaa parantunut, mutta epävarmat ajat ovat saaneet monet säästämään ja kasvattamaan puskuriaan.
Se on ymmärrettävää. Nyt tarvittaisiin kuitenkin myös uskoa tulevaan. Jokainen paikallisesta yrityksestä tehty ostos on samalla investointi oman alueen elinvoimaan.
Pilviäkin horisontissa toki näkyy. Kansainväliset konfliktit, energian hinnan vaihtelut ja korkokehitys voivat vielä hidastaa hyvin alkanutta kasvua.
Maailman tapahtumat näkyvät nopeasti myös kotitalouksien arjessa. Viime viikkoina vaikutukset ovat näkyneet viimeistään bensapumpuilla.
Silti suurin huolenaihe löytyy lähempää. Työmarkkinoiden tilanne vaikuttaa edelleen kulutuksen kehitykseen merkittävästi. Tuorein työnvälitystilasto osoittaa, että Seinäjoella ja Etelä-Pohjanmaalla tilanne on valtakunnallisesti katsottuna edelleen hyvä.
Työttömien työnhakijoiden osuus työvoimasta on alueellamme maan alhaisimpia. Samalla meidän on kuitenkin huolehdittava siitä, että osaavaa työvoimaa on saatavilla myös tulevaisuudessa. Kun talous lähtee kunnolla liikkeelle, yrityksissä syntyy nopeasti tarve uusille osaajille.
Kesä on tuonut mukanaan tapahtumat, matkailijat ja tuhannet vierailijat, jotka tutustuvat samalla alueemme palveluihin. Siksi nyt on hyvä hetki astua hetkeksi oman tiskin takaa asiakkaan saappaisiin ja pohtia, miltä oma yritys näyttää ohikulkijan silmin.
Seinäjoen kaupallisten alueiden palvelutarjonta on saanut ilahduttavasti lisää sisältöä uusien yritysten myötä, ja esimerkiksi Epstorille juhannuksen jälkeen avautunut Pop Up Likeltä -myymälä on hieno osoitus siitä, mitä yhteistyöllä voidaan saada aikaan.
Kesä on yrittäjälle usein vuoden tärkeimpiä sesonkeja, joten toivon, että muistamme käyttää paikallisia palveluita, poiketa tutuissa kahviloissa, testata uusia ravintoloita ja tukea valinnoillamme alueemme elinvoimaa.
Pitkän tauon jälkeen saadut myönteiset talousuutiset antavat uskoa tulevaan, ja toivottavasti kesä vahvistaa tätä kehitystä entisestään. Nautitaan kesästä, kohtaamisista ja kotiseutumme tarjoamista mahdollisuuksista.
Hyvää kesää koko Etelä-Pohjanmaalle!
