Suomen miesten jääkiekkomaajoukkue oli pelaamassa perjantai-iltana yhtä kaikkien aikojen otteluistaan, mutta Kanada voitti maalein 3–2 olympialaisten välierässä Milanossa.
Nathan MacKinnon ratkaisi pelin varsinaisen peliajan viimeisellä minuutilla ylivoimamaalillaan ja huipensi Kanadan kirin.
Neljä edellistä parhaiden pelaajien turnausta voittanut Kanada eteni sunnuntaina pelattavaan loppuotteluun, jossa nikkarit kohtaavat voittajan perjantain myöhäisvälierästä Yhdysvallat–Slovakia.
Suomi kohtaa lauantaina pronssiottelussa Yhdysvallat–Slovakia-ottelun häviäjän.
Tyypillinen tappio
NHL-pelaajat ovat mukana olympialaisissa kuudetta kertaa ja ensimmäistä kertaa sitten vuoden 2014. Kanada on voittanut "NHL-olympialaisissa" kultaa kolmesti (2002, 2010 ja 2014), Tshekki kerran (1998) ja Ruotsi kerran (2006), mutta Suomella on eniten mitaleja: hopea ja kolme pronssia.
Kanada-cup, World Cup, NHL-olympialaiset ja viime talven NHL:n neljän maan huipputurnaus huomioon ottaen Suomi ja Kanada olivat kohdanneet vuodesta 1976 alkaen kymmenen kertaa ennen Milano-Cortinan olympialaisten välierää. Kanada oli voittanut otteluista seitsemän, ja yksi oli päättynyt tasan.
Leijonat oli voittanut kaksi, mutta perjantaina Suomi tuli otteluun jykevästi. Mikko Rantanen laukoi johtomaalin avauserässä Suomen toisen ylivoiman alussa Sebastian Ahon aloitusvoiton jälkeen. Rantanen on 2020-luvun tehokkain suomalaispelaaja NHL:ssä, mutta täysosuma oli hänelle vasta toinen olympiakaukalossa.
Kanada myllytti toisen erän alussa ja pääsi ylivoimalle, mutta Erik Haula karkasi alivoimalla maalintekoon Joel Armian kiekonriiston jälkeen. Kaksikko värkkäsi alivoimamaalin myös alkusarjassa, kun Armia rokotti Ruotsia Haulan syötöstä.
Kanada kavensi erän toisella ylivoimallaan. Sam Reinhart ohjasi Cale Makarin laukauksen Juuse Saroksen taakse. Shea Theodore tasoitti kolmannessa erässä.
Crosby näkyi vain katsojien fanipaidoissa
World Cupin 2016 ja NHL:n neljän maan huipputurnauksen 2025 voittanut Kanada eteni Milanossa alkusarjassa voitosta voittoon ja joutui ahtaalle ensimmäisen kerran vasta puolivälierässä, jossa nikkarit nousivat 4–3-jatkoaikavoittoon Tshekistä.
Kanadan kapteeni Sidney Crosby loukkaantui puolivälierässä ja kävi perjantaina aamujäillä. Hän ei ollut pelikunnossa, joten sukunimi Crosby näkyi illan ottelussa vain fanipaitojen selässä.
Suomi hävisi avausottelunsa Slovakialle maalein 1–4 mutta voitti sen jälkeen vakuuttavasti Ruotsin 4–1 ja Italian 11–0. Leijonat kiri 3–2-jatkoaikavoiton Sveitsistä puolivälierässä, jossa Suomen "isot pyssyt" osoittivat jo merkkejä heräämisestä.
Rantanen iski alkutahdit välierässä, ja maalivahti Saros pelasi turnauksen parhaan ottelunsa, mutta turnauksen paras ylivoimajoukkue Kanada rokotti paikoistaan ja nujersi Leijonat.