Kurkku tuntuu käheältä ja nenä tukkoiselta. Pitäisikö ottaa sairauslomaa vai jäädä kotiin etätöihin?
Työterveyslaitoksen (TTL) tutkimusprofessori Jari Hakasen mukaan sairaana työskentely on Suomessa yleistä. Tutkimusten mukaan etätyön tekeminen vähentää sairauspoissaoloja, mutta vastaavasti lisää sairaana työskentelyä.
TTL:n selvityksen mukaan viimeksi kuluneiden 12 kuukauden aikana sairastaneista peräti 69 prosenttia on tehnyt töitä sairaana vähintään kerran.
Melkein kolmasosa (29%) heistä oli työskennellyt sairaana kerran.
Lähes yhtä suuri osuus (28%) oli työskennellyt sairaana 2–5 kertaa, ja 12 prosenttia oli työskennellyt sairaana useammin kuin viisi kertaa.
Kasvanut työkuorma, liian vähän tekijöitä
Sairaana työskentelyn taustalla voi olla monia syitä. Hakasen mukaan yksi niistä on työelämän vaativuuden kasvu.
Sairauslomalle jääminen voi tuntua hankalalta ison työkuorman takia.
Työntekijä voi kokea, että hänen on työskenneltävä sairauslomallakin, jottei häntä odota sairauslomalta palatessa vieläkin isompi työmäärä.
– Tämä on vähän sama ilmiö kuin se, että osa ihmisistä tekee töitä lomillansa. Vastataan vähän sähköposteihin, ettei niitä olisi sitten niin älytön ruuhka loman jälkeen odottamassa.
Sairastunut voi myös kokea syyllisyyttä siitä, että muut joutuvat tekemään hänen työnsä sairausloman aikana.
– Monella alalla pitää saada sama tai entistä parempi tulos aikaan aiempaa pienemmällä porukalla.
Yrittäjä voi pelätä työtilaisuuksien vähenemistä tai katoamista. Työriippuvaisen taas voi olla vaikea olla tekemättä töitä sairaanakin.
Johtajien asenteella on tärkeä merkitys työntekijälle, joka pohtii pitäisikö hänen tehdä töitä, vaikka on sairaana.
– Hyvässä, ihmislähtöisessä johtamisessa osataan sanoittaa työkulttuuria oikein, Hakanen kertoo.
Johtaja voi suoraan viestittää, että vaikka yrityksessä on tiukat paikat ja paljon kuormaa, kenenkään ei tarvitse työskennellä sairaana.
– Johtajan oma esimerkki on tietysti tärkeä. Jos hän on itse sairaana töissä, kaikki olettavat että se on odotettu tapa, miten töitä tehdään.
Joskus yritysten lausumat arvot ja käytäntö eivät kohtaa, kun niiden arvoissa viestitään ihmislähtöisyyttä, mutta todellisuudessa vaaditaan lisää työntekoa ja ylistetään ja palkitaan yli voimien venymistä.
Sairaana työskentely tulee kalliiksi
Hallitus on kaavaillut ensimmäisen sairauslomapäivän muuttamista palkattomaksi. Joidenkin arvioiden mukaan sairauspäivien palkattomuus voisi lisätä sairaana työskentelyä.
Samoilla linjoilla on TTL:n Hakanen.
– Osalle se voi olla entistä vahvempi yllyke tulla sairaana töihin, ihan jo toimeentulonkin takia.
– Työntekijät joutuvat helposti eriarvoiseen asemaan. Osa voi jättäytyä kotiin ja tehdä tai olla tekemättä hommia.
Hakanen ei näe, että muutoksesta on hyötyä sen enempää työntekijälle, työnantajalle kuin työyhteisöllekään.
Sairaana työskentely voi olla työntekijälle monin tavoin kuormittavaa. Esimerkiksi työuupumusoireista kärsivä työntekijä kuormittuu entisestään, jos työskentelee sairaanakin. Tämä heikentää vastustuskykyä ja altistaa uusille sairastumisille.
Sairaana työskentely on TTL:n tutkimusten mukaan yhteydessä korkeampaan työuupumukseen ja työn kuormittavuuteen sekä työholismiin ja matalampaan työn imuun, sekä heikoksi arvioituun johtamiseen ja luottamukseen työpaikalla.
Sosiaali- ja terveysministeriön laskelmien mukaan sairaana työskentely aiheuttaa yhteiskunnalle vuosittain vähintään sairauslomia vastaavat kustannukset.
– Se tulee hyvin kalliiksi.
Etätyöskentely lievissä flunssaoireissa ei sinänsä ole haitallista.
– Kannattaa luottaa omaan arvioon omasta olosta. Jos olo on selkeästi sairas, kannattaa lopettaa työt.
Hakanen muistuttaa, että palautuminen on tärkeää, oli sitten kyseessä loma tai sairausloma.
Parhaimmillaan työntekijä palaa poissaolon jälkeen motivoituneena ja energisenä.
– Silloin on taas kivaa aloittaa työt.
