Vaasan asukkaista 10,7 prosenttia oli vuoden 2022 lopussa ulkomaalaistaustaisia. Toisin sanoen lähes 7 300 Vaasassa asuvan molemmat vanhemmat tai ainoa tiedossa oleva vanhempi on syntynyt Suomen ulkopuolella.
Vaasassa asuvien ulkomaalaisten osuus on hiukan korkeampi kuin Suomessa keskimäärin ja selvästi korkeampi kuin vaikkapa Mustasaaressa, jossa noin 3,4 prosenttia asukkaista on ulkomaalaistaustaisia.
Ulkomailta Vaasaan muuttaneet ovat monelle yritykselle elintärkeitä kasvun mahdollistajia. Ilman heitä moni bussi jäisi ajamatta, moni tuote valmistamatta ja moni kansainvälinen kauppa toteutumatta.
Syyt Vaasaan muuttamiseen vaihtelevat. Tänne tullaan muun muassa työn, opiskelun tai puolison takia.
Osa jää vain lyhyeksi aikaa. Osa tietää heti haluavansa jäädä tänne. Ja osa luulee vain käväisevänsä, kunnes elämä juurruttaa.
Vaasaan muuttaneet Nizwan Passela, Tatiana King ja Noushin Jafarzi kertovat omat tarinansa.
Nizwan Passela: ”Jonain päivänä haluamme kasvattaa lapsemme täällä”
”Vaimoni kanssa aloimme etsiä mahdollisuutta muuttaa Suomeen. Emme tienneet Suomesta paljoa, lähinnä Nokian puhelimet. Googletimme ja etsimme tietoa suomalaisista kaupungeista. Vaasa kiinnitti huomiomme. Näimme kauniita kuvia kaupungista ja paikka vaikutti kansainväliseltä. Etsimme paikkaa, josta tehdä kotimme ja Vaasa tuntui sellaiselta.
Vaimo sai maisteriohjelman opiskelupaikan Vaasan yliopistosta. Minä olin tehnyt Sri Lankassa lentokonemekaanikon töitä. Tiesin, että minun pitää Vaasassa aloittaa nollasta, mutta olin valmis haasteeseen.
Muutimme Vaasaan lokakuussa 2022. Aloitin heti hakemaan töitä. Noin 1,5 kuukauden jälkeen aloin olla jo kyllästynyt hakemaan. Sitten näin työpaikkailmoituksen, jossa Danfoss etsi kokoonpanijoita. Pääsin heti haastatteluun, mutta kävi ilmi, että työ voisi mahdollisesti alkaa tammikuussa. Sanoin Baronan Krista Oinaalle, että siihen on kolme kuukautta. Olen valmis tekemään mitä tahansa.
Krista tarjosi siivoustyötä. Ajattelin, että otan sen haasteen vastaan. Aloitin heti seuraavana päivänä.
Tammikuussa 2023 Krista kysyi, että olenko valmis aloittamaan Danfossilla. Se oli valtava käänne minulle. Työskentelin muutamalla kokoonpanolinjalla, koko ajan isompien ja monimutkaisempien laitteiden parissa. Joulukuussa aloitin Danfossilla mekaniikkainsinööriharjoittelijana.
Vaimolle mahdollisuudet avautuivat Energy Weekin yhteydessä järjestetyssä uratapahtumassa. Hän puhui siellä Wärtsilän edustajan kanssa, joka kertoi, että kesätyöpaikat ovat haettavissa. Vaimoni verkostoitui tämän henkilön kanssa Linkedinissä, eikä ehtinyt edes lähettää ansioluetteloa, kun hänelle tarjottiin kesätöitä. Vaimoni työskentelee Wärtsilässä edelleen ja on saanut lisää vastuita.
Vaasassa on positiivista energiaa. Olemme vierailleet myös Helsingissä kavereiden luona, mutta jo parin päivän jälkeen meille tuli olo, että haluamme takaisin kotiin. Vaasa on meidän kotimme emmekä halua koskaan täältä pois. Jonain päivänä haluamme kasvattaa lapsemme täällä.”
Noushin Jafarzi: ”Pikku hiljaa aloin ystävystyä”
”Meillä ei ollut suunnitelmia jäädä Suomeen pitkäksi aikaa. Minulla oli Iranissa oma 13 vuotta kestänyt urani puuseppänä ja suunnittelijana. Ajattelimme, että olemme Suomessa kaksi vuotta mieheni VAMK:n opintojen ajan.
Saavuin tänne joulukuussa 2020 keskelle korona-aikaa. Kaikki oli vähän outoa. Jotenkin se oli aluksi miellyttävää. Minulla oli paljon aikaa lukea ja tehdä taidetta.
En osannut puhua englantia enkä suomea. Olin parin vuoden ajan jonkinlaisessa talvihorroksessa enkä käynyt paljon missään. Päivät ja illat olivat rankkoja. Samaan aikaan Iranin taloudellinen tilanne ei ollut hyvä. Kaipasimme rauhallista ympäristöä ja hyvää elämänlaatua.
Mieheni sai valmistumisen jälkeen hyvän työtilaisuuden, joten päätimme jäädä. Vuoden 2023 alussa päätin alkaa käydä ulkona ja tutustua ihmisiin. Vaasassa on käynnissä puoliso-ohjelma tänne työn tai opiskelun perässä muuttaneille. Niissä tapahtumissa tapasin joitakin todella lahjakkaita ihmisiä ja pikkuhiljaa aloin ystävystyä. Aloitin myös suomen opinnot.
TE-toimistossa minulta kysyttiin, mitä haluan tehdä ja miten he voisivat auttaa siinä. Olin otettu. Se oli ensimmäinen kerta, kun minulta on elämäni aikana kysytty sitä virallisesti.
Kotimaassani olin tehnyt persialaista maalaustaidetta. Päätin alkaa järjestää työpajoja, joissa opetan sitä ja alueen kulttuuria. Niitä työpajoja on ollut eri paikoissa. Lisäksi olen päässyt osallistumaan lapsille järjestettyihin taideprojekteihin.
Olen ollut myös harjoitteluissa kaupungilla. Haen nyt apurahoja ja etsin paikkaa, jossa voisin järjestää työpajoja itsenäisesti. Myös lasten kanssa työskentely kiinnostaa. Näen paljon mahdollisuuksia.
En ole ollenkaan ujo ihminen, mutta kielitaitoni takia minusta on tullut enemmän introvertti. Olen aivan erilainen ihminen. Mutta näen sen hyvänä asiana. Olen löytänyt itsestäni uutta lahjakkuutta, ehkä se on tullut sisältäni. Olen onnellinen ja Vaasa tuntuu toiselta kodilta.”
Tatiana King: ”Harkitsin Australiaa, nyt rakastan Suomea”
”Työskentelin Pietarin yliopistossa monta vuotta. Se on lähellä Lappeenrannan teknillistä yliopistoa, joka teki yhteistyötä Pietarin yliopiston kanssa. Olin mukana näiden yliopistojen kaksoistutkinto-ohjelman hallinnossa ja minua pyydettiin vierailevaksi professoriksi Lappeenrantaan vuonna 2013.
Vuonna 2016 aloitin vierailevana professorina myös Turun yliopistolla. Samaan aikaan aloin työskennellä eurooppalaiselle järjestölle, joka arvioi yliopistoja. Minua pyydettiin komiteaan, joka arvioi Vaasan yliopistoa. Sitä kautta sain ensimmäisen kosketuksen Vaasaan. Vuonna 2017 minut pyydettiin vierailevaksi professoriksi Vaasan yliopistoon ja silloin tiesin jo, että yliopisto on tosi hyvä.
Olen muuttanut lapsena ja nuorena usein. Olen asunut esimerkiksi Murmanskissa, Riiassa, Kaliningradissa, Moskovassa, Prahassa ja Washingtonissa. Vuonna 2018 erosin miehestäni ja koin, että minun pitää jälleen muuttaa pois Venäjältä.
Rehellisesti sanottuna Suomi ei ollut mielessäni, vaan harkitsin Australiaa. Halusin kuitenkin, että tyttäreni voi tavata isäänsä, joka oli jäämässä Venäjälle. Siksi aloin katsoa paikkoja lähempää. Päätin muuttaa Vaasaan.
Nyt olen Vaasan yliopistossa apulaisprofessori tenure track -sopimuksella. Se tarkoittaa, että jos lähivuosina teen työni tarpeeksi hyvin, minulla on mahdollisuus saada professorin virka. Tutkin erityisesti yritysten vastuullisuusraportointeihin liittyviä aiheita. Lisäksi opetan maisterivaiheen kursseja.
Nyt ajattelen, että Suomi on paras paikka asua. Rakastan Suomea ja Vaasaa. Vaasassa on hyvä ilmapiiri kansainvälisille osaajille. En tunne itseäni juuri lainkaan ulkomaalaiseksi. Vaasan yliopistossa on uskomaton yhteisö ja hyvin kansainvälinen tiimi.
Tyttäreni oli 11-vuotias, kun muutimme Suomeen. Hän oppi puhumaan suomea muutamassa kuukaudessa. Minä puhun suomea jonkin verran. Yksikkömme johtoryhmässä puhutaan suomea. Pysyn keskusteluissa mukana, mutta kun haluan sanoa jotain, pystyn ilmaisemaan itseäni vain lyhyesti. Haluan oppia paremmin suomea, jotta voin osallistua keskusteluihin kunnolla.”
Muutettu 12.1.2024 kello 12.20, korjattu Tatiana Kingin sukunimi.
